。”副官的声音把他拽回现实。
前方空地上，25000名西米亚士兵列队站着，铠甲反射着冷光。埃克哈德扫过队列，一眼就认出那些面孔——有当年胡斯派的激进分子，也有曾效忠旧王室的贵族子弟。放在从前，这些人见面就得拔刀，可现在，他们胸前都别着一样的徽章，上面刻着亚历山大的徽记。民族主义？说得多好听，说到底，不过是被同一位国王攥在手里的棋子。
他注意到一个细节：士兵们的制服很特别，是奥匈帝国式的立领和肩章，却套着和赞赞军队一样的战壕盔甲，只是颜色换成了施泰因灰，像蒙着一层雾。手里的施密特针式步枪、腰间的1422型左轮，甚至身后架着的7.5厘米FK22型野战炮，全是赞赞制式。再看军官队伍，清一色的阿哈德尼亚族人，金发碧眼，说着流利的德语口令。他懂这算盘——用赞赞人管西米亚兵，忠诚度一目了然，打起仗来也省了翻译的功夫。
队列前方，一个熟悉的身影朝他走来。阿列克谢·卡斯帕，当年胡斯派的领军人物，手里的剑曾砍掉过不少旧贵族的头颅。可如今，他肩上的肩章和埃克哈德的样式相差无几，脸上的锐气被岁月磨成了沉稳。
“埃克哈德！”阿列克谢的声音洪亮，带着笑意伸出手，“多少年没见了？上次见还是在布尔诺的废墟里，你帮我从瓦砾堆里拖出了腿。”
埃克哈德握住他的手，触感粗糙，和当年递给他半截面包时一样。“你倒是没变，嗓门还能震碎玻璃。”
“变了，”阿列克谢松开手，低头看了看自己的制服，自嘲地笑了，“胡斯派的经卷早就蒙尘了，现在读的是阿哈德尼亚的教义。除了拿起剑，我这把老骨头也没别的用处了。”
埃克哈德没接话。他知道阿列克谢的无奈——旧信仰被新教义取代，昔日的战友或流亡或妥协，像阿列克谢这样的人，不跟着新国王走，又能去哪里？
“我的部下都准备好了。”阿列克谢挺直腰板，语气陡然变得铿锵，“东方联军？不过是些乌合之众。我们会让他们知道，跟着国王打仗，才是最正确的选择！”
埃克哈德看着他眼中的火焰，那火焰里，有对战争的渴望，或许也藏着对过往的不甘。他缓缓点头，七万五千名赞赞士兵在他身后列阵，铠甲摩擦声像远处的雷鸣。
“准备好你们的士兵，”埃克哈德的声音不高，却带
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