石压在剩余人的心头。
老者浑浊的眼睛扫过那些低头盯着桌面的人，其中几位男士手指紧扣椅柄，指节泛白，显然是投了沉默票。他轻轻叹了口气，再次开口，声音里添了几分疲惫：
“我们都赞成抵抗赞赞王室，直到最后一口气吗？”
这句话像投入冰湖的石子，只激起一圈微澜。原本主张抵抗的几位贵族张了张嘴，最终却什么也没说，铜票捏在手里，迟迟没有落下。
四分之一的沉默，比明确的反对更令人窒息。那些曾拍着桌子喊“宁死不降”的人，此刻像被抽走了筋骨，瘫在椅背上，眼神空洞地望着窗外飘扬的旧旗。
老者缓缓站起身，黑袍下摆扫过地面的窸窣声格外清晰：“四分之三赞成投降，四分之一弃权。”他顿了顿，目光扫过全场。
“决定最终确定——我们将按照赞赞王室提出的条件投降，希特联邦并入赞赞，成为希特大公国。大公由赞赞国王亚历山大·赞赞陛下亲选。”
话音落地，厅内只剩下壁炉里木柴爆裂的“噼啪”声。即便是投了赞成票的贵族，脸上也没什么笑意。
有人下意识地摸了摸胸前的家族徽章，那上面的纹饰曾象征着独立与自治，从今往后，或许就要添上赞赞的狮纹了。放弃祖辈传下的自治权，像剥掉一层皮，疼得人喘不过气。
但没人反驳。抵抗的气焰早已在现实的重压下熄灭，就像壁炉里渐渐沉下去的灰烬。
消息很快传遍领地——赞赞独立战争的希特战场就此落幕。除了一小支赞赞驻军留守新成立的希特大公国，其余部队如同潮水般涌向提比亚斯战场。
两万名希特士兵换上了赞赞的灰绿色军装，扛着统一配发的步枪，跟在赞赞军队的旗帜后，朝着伦萨的方向行进。他们的眼神复杂，有对故土的不舍，也有对未知的茫然。
与此同时，一列补给火车正沿着铁轨颠簸前行。拉赫·威克滕班长坐在最后一节车厢的硬板上，手里的施密特针状步枪泛着冷硬的金属光。
这支枪是路德维希的得意之作，经过七轮压力测试才定型，枪身比旧式步枪短了半尺，枪栓上还刻着细小的校准刻度。