紫禁城，皇极殿内。
晨光透过雕花窗棂洒入大殿，在蟠龙金柱上投下斑驳光影。
曹正淳跪伏在御阶之下，猩红蟒袍在青玉地砖上铺展开来，额前垂下的白色发丝纹丝不乱。
"启禀陛下！"他声音恭敬，带着一丝恰到好处的沉稳和谄媚，"东厂的暗探近日在临清码头追查私盐案时，意外截获魔门余孽往来的密信，顺藤摸瓜发现了其总坛所在。"
陈星河坐在龙椅上，修长的手指在鎏金扶手上轻轻叩击。
他看着眼前的曹正淳，嘴角微扬，语气里带着一丝玩味："哦？西厂追查近半月未果，倒是让东厂先拔了头筹。"
曹正淳将身子伏得更低，额头几乎触地："此全赖陛下洪福，老奴不敢居功。只是..."他略作停顿，声音愈发恭谨，"魔门三派的贼子狡兔三窟，此番发现实属侥幸。"
陈星河目光微转，落在曹正淳纹丝不动的背影上。
这老狗几番话，说得滴水不漏，既彰显了东厂的能耐，又给西厂留了三分颜面。
不过，曹正淳这点小心思，他如何看不透？
什么追查私盐，意外截获密信。
都是借口罢了。
无非是想借机抢过西厂的这番差事，好证明东厂的能力和价值，争夺他的宠信，压过西厂一头。
不过，东西厂的竞争他是乐见其成的。
就好似前世的老板为了给员工制造压力，总会找一个能够随时替换他的存在，以此形成内卷，提高办事效率。
"曹爱卿过谦了。"
陈星河指尖轻抚御案的上密折道："东厂办事，朕向来放心。不过..."他话锋一转，"西厂那边，也该有所交代。"
曹正淳立即会意："老奴明白。剿灭魔门三派乃朝廷大事，自当与西厂同心协力。"
"好。"陈星河提笔在奏章上批下朱批，"此事就交由东厂主办，西厂协理。朕...只要结果。"
"老奴领旨！"曹正淳重重叩首，声音因激动而微微发颤，"请陛下放心，老奴定叫那些魔门余孽知道，触犯天威的下场！！"
……
宫门外，曹正淳迈步走在御道上，蟒袍在晨风
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