阿烟倚在他肩头，目光掠过挂在墙上的大周舆图。
抬起白嫩的食指，点在雍州与蓟州的界线上，嗓音依旧细软：
“夫君，雍州是北地咽喉，西控荒原，东锁关塞。
一旦幽州难民彻底冲垮关卡，地方驻军拿不到粮饷。
必定会打着‘剿匪安民’的旗号，就地洗劫沿途富户充作军粮。”
顾凡握着她的手微微收紧：“你说得不错。饿疯了的官兵，手里的刀比土匪更黑。”
“所以，咱们不仅要防流民，更得防那帮披着官皮的狼。”
周平往前踏了半步，看着图上连绵起伏的山脉，面露顾虑：
“少爷，村西荒滩上那两千流民青壮，吃饱穿暖后力气是见长，可到底只是流民名头。
若大张旗鼓操练成阵，蓟州府衙那边，一个‘私蓄兵勇’的由头就能压死人。”
不紧不慢放下勺子，顾凡从抽屉抽出早就拟好的公文，甩给周平。
“谁说是私军？”
顾凡神色自若：“依大周律例，凡遇深山猛兽出没、毁田伤人之处，宗族可报备县衙，立‘护庄猎队’自保。
这是给青山县衙递的折子，申请立百人猎队进山驱狼。”
周平展开一看，只见通篇都是“捕兽护禾”、“保境安民”的苦情陈词。
刀枪铠甲只字不提，全换成了木叉、短棍与套索陷阱。
“少爷这手借鸡生蛋，委实高明。”
周平佩服之余，依旧疑惑：“可官文只许百人，荒滩上剩下的那一千九百人如何交代？”
“两千青壮，拆成二十拨，轮换着以‘进山伐木、挖坑捕兽’的名义进林子。”
顾凡站起来，抚平衣褶：“白日借着开荒修沟筑垒，夜里依着操典行伍编排。
明着是垦荒的佃户，暗里就是随时能拔刀上阵的预备役。”
周平心头一震，他太清楚了。
早在三个月前，少爷就借着发冬衣，赊口粮的由头。
把这两千精壮的家小，全塞进了酒坊，油坊和禽畜棚，签下了死契。
看似还是流民，可一家老小的嚼裹，全在伯爵府绳上。
真到了拼命那天，除了替顾家拔刀开路，他们无路可退。
“少爷早在几个月前，就已经把后路想到了。”周平后背渗汗，躬身低头。
顾凡没有接话，向外走去：“行了，随我去后山校场转转。”
后山深处，夜风凛冽，暗渠里的水声在沟壑间“哗哗”作响。
四名夜不收藏在林间阴
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