深深垂首躬身道：
“大汗，三日前，我军南下大败的消息便已火速传回草原。外界谣传我王庭本部主力经此一战十不存一，已然近乎全军覆没。”
他抬眼匆匆瞥了眼王座上面色沉冷的阿史那烈，嘴唇微微颤动，神色犹豫凝重，几番欲言又止，终究是不敢开口。
帐内瞬间死寂，所有人都屏息垂头，无人敢打破沉默。
阿史那烈眼底压着沉沉戾气，嗓音低沉冷冽，沉声喝道：
“直说。”
骨都侯浑身微僵，再不敢遮掩，俯首如实禀报：
“如今草原流言漫天四起，各部巫祝纷纷造势，称大汗穷兵黩武、妄启战端，触怒草原狼神。”
“南下大败，便是神明降下的天罚，是大汗引来的灾劫，降灾于整片草原。”
话音落下的瞬间。
阿史那烈五指猛地攥紧王座扶手，指节泛白，骨节咔咔作响。
他胸腔翻涌着滔天怒火与极致的屈辱，双目骤然泛红，周身气压骤降，冰冷的威压席卷整座金帐。
帐下一众王族与臣僚个个屏住呼吸，连大气都不敢喘。
良久，阿史那烈才勉强压下翻涌的怒意，声音沙哑低沉，打破死寂：
“不必再说这些神鬼流言。告诉我，此番战败之后，有多少人马回到王庭？如今王庭还有多少可战之兵？”
骨都侯心头一沉，深深伏下身子，不敢抬头直视王座，谨慎回禀：
“大汗，自南线溃败至今，除去大汗您带回的两千本部残兵，逃回王庭的零散溃卒寥寥无几。多数溃兵都就近投奔了各个部族，并未前来王庭汇合。”
“如今王庭可战之兵一万五千余人。”
听见这一番答复，一股彻骨的寒意漫遍阿史那烈全身。
想当初挥师南下，单单王庭本部便坐拥十万铁骑，旌旗蔽野，威震漠北。
不过镇朔关一役，十万精锐近乎灰飞烟灭。
如今加上自己带回来的残兵，全部可用之兵不过一万七千有余。
阿史那烈指尖死死抵在王座扶手之上，心底翻涌着无尽的悲凉与不甘。
他没有沉溺于悲愤，抬眼看向帐下万骑长与骨都侯。
“即刻派出多批人马，分赴草原各处，尽力收拢四散的溃兵。许以粮米牛羊，招他们前来王庭归营。但不许强行逼迫，若是已经投奔各部的士卒，不必硬抢，避免和各部直接起冲突。”
“把我带回的两千本部残卒打散，安插到一万五千守备军中担任基
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