贝克街221号，晚八时。
华生宛若空巢孤鸟，静静等待着夏洛特的归来。
她至今未归，这让华生心中隐隐生出几分担忧。
他掏出怀表，凝视着那根缓缓移动的蓝钢指针。
昨夜，他与夏洛特约定九点前必定回来。
所以，即便今天彼此之间没有任何承诺与约定，华生仍然是无比坚信：
只要夏洛特平安无事，她就一定会赶在九点前到家。
倘若指针走到九点，仍然是看不见她的身影……
华生虽然觉得那是绝无可能的事，却已经是在脑海中构思起相应的计划，以及该在身上携带些什么。
指针缓缓转动，时间缓缓流逝。
八点三十分。
门外传来急促的脚步声，夏洛特推门而入。
华生将怀表收了回去，面色平静，仿佛方才心中焦急的人不是他。
“怎么回来这么晚？”他故作随意地问道，可话语中的担忧却显而易见。
呼吸急促的夏洛特慌忙解释：“我……我在电报局收到了消息，一时忘了时间，连晚饭都没回来准备。等我意识到的时候，已经是晚上八点了。”
“我现在就去准备晚餐！”
她顾不上休息，径直朝厨房走去。
华生眉头微皱，当即拦住了她：“不过是一顿晚餐罢了，不吃也无妨。现在最重要的是你去好好休息。”
“如果照顾不好自己的身体，就算脑子里有再多想法，也不会有机会实现。”
其实，华生最没资格说这种话。
但是在那双充满担忧的眼眸注视下，夏洛特怎么也说不出一句拒绝的话，只得乖乖回到床上躺好。
“华生，你要去做什么？”她盖好被子，只露出脑袋，见华生准备离开房间，眨了眨眼，发出灵魂质问：“你难道不打算休息吗？”
华生脚步一顿，声音平淡：“我还有些要紧事要做，待会儿就回来睡。”
“可是……”夏洛特毫不犹豫地开口：“如果不好好照顾自己，就算有再惊人的想法，也不可能亲自实现吧？”
这句话，华生听着耳熟。
这简直是理所当然的事情。
因为这正是刚才华生用来劝她休息的话。
如今却被夏洛特原封不动地还了回来。
“我真的有非现在不可的要紧事。”华生仍然是不打算放弃。
那他口中的要紧事到底是什么？
夏洛特其实不太清楚。
她只是从被褥里取出从电报局带回的全部情报，语气
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