后，这具尸体的价值就不大了。
但该查的还得查，万一弄错了，可就麻烦了。
“不过……”
华生凝视着侯爵弟弟的尸体，那粉红色的斑块像是小女孩在身上涂的颜料，轻声呢喃：“这已经很明显了。”
他用手指按压尸斑，颜色褪去，松开后又恢复原状。
依旧是粉红色。
粉红的嘴唇，粉红的指甲床，身上泛起的粉红色尸斑，全是一氧化碳中毒的典型特征（碳氧血红蛋白使血液呈现鲜红色）。
华生请人去侯爵夫人房间拿棉签和镊子。
她曾经是医生，既然能独自摸索出钙和洋地黄不能共用的知识，这些年想必也没放下医学。
她的房间里最可能有这些东西。
很快，次女便赶了回来，她把棉签交给华生，又按照华生的吩咐将镊子递给夏洛特，方便夏洛特探查那些手伸不进去的地方。
华生接过棉签后，开始检查尸体的口鼻。
鼻腔，咽喉，没有血，没有泡沫，没有烟尘附着。
侯爵弟弟不是闷死的，不是掐死的。
是煤气从肺里进去，让血液变成樱桃红色，让他在睡梦中死去。
但他并非一睡不醒。
他挣扎过。
华生看向床单。
那里有明显的拖拽痕迹，皱成一团。
人在死亡面前，哪怕求死之心再怎么坚定，也会被逼近死亡的痛苦与恐惧击溃，本能地去抓些什么，想抓住活下去的希望。
侯爵弟弟是幸运的。
他至少意识到有人要杀他。
可他也是不幸的。
在痛苦中无能为力地感受着生命缓慢而不可阻挡地流逝。
这便是凶手选在深夜动手的原因。
深夜，其他人都睡了。
即便他发出些许声响，也无济于事，没有人能救他。
华生不抱希望地检查了侯爵弟弟的手指。
还算干净。
又检查了手腕。
没有勒痕，没有被绑过的痕迹。
事情已经很清楚了。
侯爵弟弟是在睡梦中被煤气毒死的，只是死前短暂醒来，挣扎了几下，便失去了意识。
从始至终，他都没见过凶手。
至于是否存在着没有凶手这种可能性……华生不会把世上所有事都当作巧合。
时间并不会因为华生没有注视而停止流逝。
正如其他人不会因为他移开视线就停止行动。
在华生所未曾注视的地方，其他人都在做着他们自己的事。
阿什科姆家族的九人互相忌惮，寻找着隐
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