“看看这个。”
迈克罗夫塔将一封邀请函递到夏洛特手中。
与她此前寄出的那封象征亲情的淡蓝色信封不同，这封象牙白色的信封极为正式，深红色的火漆上印着简约而精致的家族纹章。
“阿什科姆家族的纹章？”夏洛特眉头一挑，略感意外：“这个家族不是鲜少露面吗？怎么会突然给我们来信？”
“正因如此，我才要来找你。”迈克罗夫塔说：“我有预感，这是件很有意思的事。”
“像你这般慵懒的性子，竟然会特意为这种事跑一趟。”夏洛特觉得有些不可思议。
眼前这人，还是她认识的那个迈克罗夫塔吗？
“其实我最初只是想借此机会见见我亲爱的妹妹。”迈克罗夫塔坦然相告：“等你自己探查真相，或者心里面产生疑惑，不知道该怎么办的时候，再把那边发生的事告诉我。”
这样一来，她不仅不用亲自大老远跑上一趟，还可以在摇椅上面知晓这件她有些好奇的事情的全部。
可意料之外的事发生了。
她没想到夏洛特竟然是天真到近乎愚蠢的地步。
就这样轻易让一个陌生男人与她住在同一屋檐下。
出于对妹妹的担忧，迈克罗夫塔无论如何也无法迈开脚步离开这里。
“可你的工作怎么办？”夏洛特心中仍然有些忧虑。
她很清楚，迈克罗夫塔不像自己这般轻松。
她虽然喜爱推理，却是在政府机关里工作，在那里施展着自己的才能。
“啊，这个倒不必担心。”迈克罗夫塔语气轻松。
“我这段时间几乎每天都在工作，根本没有休息。所以现在能休息的时间很长，又不是说缺了我，世界就无法运转了。”
想到她提前几日来到这里，四处“不经意”地撩拨男人，夏洛特不禁点了点头。
这恐怕是实话。
念及至此，她不再犹豫，用小刀划开火漆，取出里面的信，展开。
「BlackmoorGrange（黑荒庄园）」
「肯特郡，威尔德森林深处」
「1890年11月29日」
「亲爱的福尔摩斯小姐：」
继续往下看，会发现这封信看似洋洋洒洒写了许多内容。
但剔除掉那些客套话，真正有用的信息其实相当简单：
“12月12日星期五，阿什科姆家族邀请我们去黑荒庄园参加聚会。除了寻常娱乐活动，他们还特意准备了一项智力娱乐。”
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