我跟灶王爷的关系，还需要专门去拜吗？”
小墩子愣了一下，眨了眨眼睛，似乎在努力理解这句话的意思。
片刻之后，他恍然大悟，一拍脑门。
“对啊，您跟灶王爷那可不是一般的关系，好像还真不用专门去拜。”
陈勺安被他这番话说得哭笑不得，伸手弹了一下他的脑门。
“行了，别瞎琢磨了。走，回去忙我们的。”
刚回到自己的小厨房，柳芽就来了。
“勺安，忙着呢？”柳芽走进来，把食盒放在案板上，“太后赏的蜜饯，我给你捎了一份。”
陈勺安擦了擦手，笑道：“那要多谢我家柳芽。这几天忙得脚不沾地，正缺口甜的提提神。”
柳芽在灶台边的凳子上坐下来，两只手撑着下巴，眨着眼睛看他忙活，语气里带着几分好奇和期待：
“勺安，眼看就要过年了，你今年准备了什么好菜呀？”
陈勺安手上的动作不停，随口答道：“还没想好呢，正发愁。”
“你还会发愁？”柳芽不信，歪着头看他，“我可听说了，太后和皇后都指名要你掌勺今年的除夕宴。你要是随便糊弄，小心太后怪罪。”
陈勺安笑了：“那柳姑娘先给我透个底，宫里过年，往常都吃什么？”
“按惯例，那可多了。除夕夜先上五辛盘，每人吃几口，算是驱邪迎新的意思。然后就上大菜了，鸡鸭羊鱼，应有尽有，满满一大桌子。”
“五辛盘？”陈勺安放下勺子，转过身来，“那是什么？”
柳芽解释道：“就是五种辛辣的菜，葱、蒜、韭菜、芸薹、胡荽，生着摆一盘，蘸酱吃。据说是从古时候传下来的规矩，吃了能发散陈气、驱邪避疫。”
她说到这里，皱了皱鼻子，压低声音道：
“说实话，那东西辛辣得很，乐宁公主每次吃完都没胃口吃后面的大餐了。”
“去年她硬着头皮吃了两口，后面一整桌菜几乎没怎么吃，太后心疼了好久。”