张兴和恭王李正明刚入天津城地界，早有预先安排好的接应人手便寻了上来，上前接应二人。
这处供他们用来掩护身份的皇家御用商号名称清瓷院，是近些年来才上位的，还没在天津本常设的分号院落。
一行人便依照原定计划，拿出预先备好的身份凭证，在靠近码头的街巷里租下一处两进的宅院，权当落脚之处。
安顿妥当之后，张兴和李正明二人便开始细细梳理此行要办的正事。
此时的御用瓷器，并非世人所想那样，全部由地方官府进贡贡品。
大顺宫中日常使用的大量日用瓷器，碗碟盆盏，大多是由南方瓷窑烧制，走漕运海路运抵天津港。
货品运到港口之后，再由朝廷派人在此挑选采买，核验成色数量，之后再转运送入紫禁城。
贡品数量有限，只供祭祀大典等重大场合使用，后宫、御膳房日常消耗，大半靠这般市面采买得来。
此番恭王李正明便是以清瓷院少东家的身份，实地摸透这一套采买流程，再借此见识一下大顺实际的商业环境。
一方面要看，南方瓷窑运过来的货品成色优劣，码头中间商行如何经手周转，另一方面也要查访，这当中是否有官吏与牙行串通、在价钱上做手脚、从中牟利的弊病。
对外，李正明便是这家御用商号的少东家，张兴则是随行参赞。
住下的头两日，二人便改换商贾装束，时常出入码头街市。
李正明本久居深宫王府，平日里接触的都是朝堂官员和世家勋贵，很少见识码头市井之间真实的商业氛围。
如今借着少东家的外壳，他得以亲眼看见天津港码头的热闹景象：成百上千艘漕船、海船停泊岸边，南方运来的瓷器、茶叶、布匹一筐一筐从船上搬运上岸，牙人穿梭在客商之间讨价还价，各行商人往来交涉，人声嘈杂，烟火气扑面而来。
不少瓷器牙行掌柜听闻京城新晋的御用瓷器行清瓷院的少东家要采办大批瓷器，纷纷主动登门拜访，游说招揽，极尽殷勤。
张兴也快速把自己代入参赞的角色。
每一次与商人打交道，他都不动声色站在李正明身侧。
商人报价，他便在心里默默核算瓷品成色、运费损耗，分辨报价里面几分实价、几分虚利；
听掌柜吹嘘自家货源，他便旁敲侧击打听南方各大窑口的供货行情、漕运路途损耗，还有码头牙行抽取的佣金比例。
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