道奇森的回信比他预想中来得更快。
第二天上午，查尔斯就从哈蒙德先生手中接过了一个浅灰色的信封，边缘裁切整齐，上面是道奇森那熟悉的字迹：
【明天下午三点以后，我都在家。来的时候记得从侧门进——大门的把手坏了，但我舍不得换掉它，那上面雕着一只正在偷吃葡萄的狐狸，我很喜欢它。】
【总之，格蕾丝会记得给你开门。如果有新的作品，可以带来让我看看。】
第二天下午两点五十分，查尔斯站在那栋爬满常春藤的乔治亚式别墅前。
他没有准时到——他早到了十分钟，因为他在宿舍里坐不住。
他绕着房子走了一圈，假装自己在端详那些攀缘植物的生长方向。
几只麻雀正在门廊的檐角上跳跃，发出细碎而急促的啁啾声，像是正在互相传递某种他无法翻译的消息。
常春藤的叶片在午后的斜阳中呈现出一种深沉的绿色，边缘镀着一层淡金。
他在门前站定，正要抬手敲门，侧门忽然从里面被推开了。