盐引改革的推行比想象中顺利。
或许是"商票"的法子确实对盐商有利，又或许是江南织造府的密探们手段了得，不出半月，江南最大的三家盐商便递了折子进京，表示"愿为朝廷分忧"。雍正趁热打铁，连发三道谕旨，将盐引改革的试点定在了扬州和苏州。
夭夭的功劳，他没有在朝会上公开提，但赐下来的东西却一样没少。绫罗绸缎、珠宝玉器流水似的送进永寿宫，春燕收礼收到手软，夭夭却把那些东西都堆在库房里，自己依旧穿着那几件素净的旧衣裳，在院子里侍弄她的桃树。
这日夜里，夭夭正对着油灯画一张水车图，忽然听见院门被人轻轻叩响。春燕去开了门，惊呼一声跪了下去："参见皇上——"
夭夭抬头，便见雍正披着一件玄色大氅站在门口，身后只跟了苏培盛一人。他大约是刚从养心殿出来，眉间还带着淡淡的倦色，可那双眼睛在看见她的一瞬间，便亮了几分。
"这么晚了还在画什么？"他走过来，俯身看她手下的图纸。
夭夭让出半边椅子，指着图上道："臣妾在想，若是在直隶那些缺水的地方，修一种不用人力、只借水势便能自动提水的水车，是不是能省下许多劳力？"
雍正坐下来细看，越看眉头越舒展。那水车的设计极为巧妙，利用河流的自然落差带动轮轴转动，将低处的水引到高处田里，不必再用人工挑水灌田。他看了半晌，忽然问："这东西，你又是做梦梦到的？"
夭夭被他说得耳根发热，讪讪地笑了笑："……算是吧。"
雍正没有再追问。他只是伸手将她手中的笔拿过来，在图纸的一角添了几笔，修正了一处轮轴的位置。夭夭凑过去看，发现他改的那一处正是她想了半天没想通的关节，不由惊讶地抬头看他。
"皇上也懂这个？"
"朕年轻的时候，跟着康熙爷巡过几次河工。"雍正搁下笔，语气淡淡的，像是在说一件极平常的事，"看了些，记了些。"
夭夭望着他平静的侧脸，心里头忽然涌上一股说不清的柔软。他明明是个皇帝，却肯为一个嫔妃画的图纸熬夜修改；他明明政务缠身，却还记得年轻时候见过的那些河工细节。这个人身上的认真和执着，像是刻进了骨子里，对国事如此，对她亦如此。
"皇上，"她忽然开口，"您累不累？"
雍正转头看她，目光里带着一丝意外。大约是没人这样问
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