童弈秋沉默地听着霍普金斯念着繁琐的规章制度，手指轻轻抚摸桌面，正在预测这两个席位归属。
很快，霍普金斯念完，宣告席位竞选正式开启。
话音刚落，一位男士站了起来，率先提出竞选。
童弈秋扫他一眼，很快确定他的身份，是来自澳洲的哈德森。
哈德森正色，庄重地开始宣讲，抑扬顿挫、铿锵激昂。
他说得条理有据，先是列举了澳洲的骑士团近些年人才辈出，以及智械师协会不断有创造性的发明出现，为人类抵抗深红做出了不可忽视的贡献。
他的口才很好，越说越激动，全场的注意力都被他吸引，气氛在一步步被推向最高潮。
童弈秋反复咀嚼着他的话，微微点头认可。在他看来，如果只是想要竞选一个席位，澳洲未必不可以。
这时，一声不合时宜的拍手声，打断了哈德森慷慨激昂的演讲，所有人的注意力转移，目光看向圆桌上首。
打断哈德森的人，是两位执政官之一的洛秋雪。
洛秋雪轻叹一口气，保持着坐姿，翘着腿，语气懒散地说：“就在十七天前，随着墨尔本沦陷，贵国的维多利亚州彻底被深红吞噬。”
哈德森听后喉咙动了动，没有言语。
洛秋雪继续说：“而就在八天前，贵国的首都堪培拉在第三次使徒袭击中沦陷了。”
她的声音没有情绪，却令圆桌彻底寂静。
没有人敢惹她，之前原西欧的两位议事员都是被她一颗子弹杀死的。她在西欧事变里反抗任少卿启用终极铁骑【教皇】的提议，事实证明她的判断是对的，如果【教皇】现世，人员伤亡恐怕要翻倍不止。
洛秋雪目光如刀，仿佛要将哈德森切成碎块，她淡淡地说：
“如果贵国真如你所说那般强大，怎会守不住自己的首都呢？连自己都保护不好，却又急着获取国际上的权力，这是一种愚蠢和不负责。”
她说完，圆桌上所有人都同时意识到一件事：
这次的席位竞争，澳洲已经没有任何机会了。
哈德森双拳紧握，胸口剧烈地起伏着，在他看来洛秋雪那番话不止是剥夺了他的国家竞选席位的权力，更是当着其他国家代表的面当众羞辱，这令他无比愤怒和悲凉。
“接受现实的残酷，”霍普金斯慎重地说，“如果想在议会上争得一席之地，那这个国家和地区至少能保证自身的安稳，如果不能，一切免谈。
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