京城的东交民巷，绝大部分外国使馆都聚集在此。1917年1月1日，在法国领事馆里正在举行一场新年酒会，与会的外国使团的外交人员带着夫人参加了酒会。
或许是此时索姆河大战已经结束，协约国并没有被德国击败。又或者是远东地区和平的气氛让这些外交人员始终没办法感受到战争的惨烈，总之，这些衣冠楚楚的男女们情绪很不错，都真心的享受着新年的欢乐。
英国公使朱尔典完全走出了老相识袁世凯去世的情绪，他正在与法国公使谈论着当下中国的头面人物，朱尔典公使语气中很是不屑。
就在此时，俄国公使出现在会场，引发了不少人的瞩目。这或许也该是俄国该有的待遇，毕竟在刚过去的一年中，俄国在“布鲁西洛夫突破”的夏季攻势中获得大胜，奥匈帝国损失了110万人，德国伤亡也达到35万人。从结果而言，奥匈帝国已经被打断了脊梁，完全没有能力在接下来的战争中有所表现。
英法两国公使上前与俄国公使上前寒暄了一阵，回到座位上的时候法国突然想起件事，“阁下，莫里循的那位小朋友生产的步枪竟然通过了俄国的验收，难道是您施加了影响力么？”
朱尔典一愣，关外在中国也是一个很不发达的地区，如果不是镇安上将何锐全力招商引资，而且一直发表让中国尽快加入协约国的态度，朱尔典是不会对何锐有深刻的印象。
之所以某种程度上支持英国商人从关外采购，原因也是法国对俄国影响力太大，既然法国商人到了关外，自然得有英国商人去。
面对法国公使的问题，朱尔典笑道：“这话应该是我问才对。”
法国公使有点讶异，随即不再提这个话题。朱尔典敏锐的感受到了这个变化，心中不禁讶异，难道莫里循写来的信中对关外的描述竟然是真的？
朱尔典并不着急，有莫里循在关外担任招商局局长，感觉就如赫德出任大清海关总长一样，总是能够拿到一手消息。想确定详细内容，不过是写封信的事情。
酒会结束，朱尔典在回到使馆准备休息前，突然想起此事，就给秘书交代了一声。
一星期后，秘书把一封厚厚的信送到朱尔典面前，朱尔典竟然完全没想起此事。还是经过秘书提醒后才记起自己提过一句。
打开信看了片刻，朱尔典就皱起眉头。莫里循在信中极力称赞何
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