间，一名中年宫女忽然面色惶恐的出现在了曹节的房内，后者这些天为了不引起其他常侍的敌意和提防，几乎整日就在这北宫中的寝所中枯坐而已。
“事情办好了吗？”对着铜镜而坐的曹节一边整理着白发越来多的发髻，一边头也不回的从容问道。
“办好了，可也没办好！”这名宫女当即叩首请罪。“还请曹公您恕罪。”
“这话倒有意思。”已经开始戴上自己两千石常侍之冠的曹节难免又好奇回过头来。“什么叫做‘办好了也没办好’？”
“回曹公的话。”中年宫女紧张的回头看了眼身后已经关严实的大门，这才低声答道。“老贵人喝下了那瓶酒，但却也有所发觉……”
饶是曹节老谋深算，此时也不禁有些慌张：“虞贵人发现了？”
“是！”中年宫女再度叩首答道。“但贵人她并未生气，也未发作，而是遣开其他人，继续当着我的面把酒全都给喝光了，还让我给曹公带些话。”
曹节干坐半响，方才颤抖开口：“老贵人要你带什么话？”
“老贵人说……她这人向来福薄，当日她虽有一子立为天子，但两岁便夭折，并无福缘，反而为此还招来梁氏的嫉恨，那些日子几乎日日虑不得生，全靠曹公你还有之前那几位已经去世的常侍照顾，才勉强活了下来；而数年前，又是曹公你让小黄门奏上，加封她还有其他没有名分的几位后妃为贵人、夫人，并许她死后与先顺帝合葬；甚至，便是她家中，也全靠曹公帮忙，才能有几名子弟出仕……如此恩德，以命想报理所应当，更别说她这个年纪，生死已经没有什么可讳言的了！”
曹节听得此言，只觉得口干舌燥，心乱如麻，停了好久才缓过劲来：“你且下去吧，此事不要与别人说，待虞贵人下葬后，我便赠你千金，并送你出宫归乡……决不食言。”
宫女千恩万谢，又紧张不已，便赶紧告辞离去。
而曹节等人一走，便忍不住站起身来在房中团团打转……他几度想去虞贵人寝宫，趁最后的机会请罪，但几次都还是没有胆量走出去。
无奈之下，心神激荡之中，感激、惭愧、畏惧等各种情绪之内，这位执掌大汉朝政的十余年的权宦，只好再度免去自己的两千石常侍之冠，露出花白发髻，然后就在自己的居所立，对着寝宫方向叩首行礼，继而泪流满面。
翌日，汉顺帝贵人
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