怀笙正在院子里收晾着的衣裳，看见他出来，站在廊子底下跟张作霖说了几句话。两个人都站着，中间隔着两三步的距离。常荫槐说话的时候微微前倾着身子，脸上的表情跟往常一样，张作霖站在他对面，两只手背在身后，表情看不太清楚。常荫槐说完，冲张作霖弯了一下腰，转身走了。
张怀笙没有停下手里的活，但她看见了她爹站在廊子底下看着常荫槐的背影一直走到大门口，没有动。
她收完了衣裳抱在怀里往东厢房走。经过廊子的时候听见她爹说了一句："老闺女，你过来。"
张怀笙走过去，抱着衣裳站在她爹跟前。张作霖低头看了她一眼，伸手把她怀里那摞衣裳最上头一件滑下来的袖子重新叠好。
"常荫槐回来以后找过你王叔没有？"
"没找过。他回来以后没见过王叔。"
"他底下那个姓孟的文书呢？"
"孟文书没跟着回来。听王叔说他留在辽阳了，还在那边办事。"
张作霖"嗯"了一声，手还搭在她那件衣裳的袖子上，停了一会儿，像是在想什么。然后他松了手，转身往书房走，走了两步又停下来。
"你王叔告诉你他住了城南那家客栈了？"
"说了。"
"你说他这是心里有鬼还是心里没事？"
张怀笙想了想："要是心里没事，就不会在意住哪。住在东街离得近，办事也方便。特意挑个远的住，要么是不想让人知道他在做什么，要么是不想让人看见谁去找他。"
张作霖没说话，站了一会儿，推门进书房了。
张怀笙抱着衣裳回了东厢房，把叠好的衣服放进柜子里，关上柜门，走到窗户前面站住。窗外的日头已经偏西了，院墙的影子拉得老长，一片一片地铺在地上。暮色在院子里一寸一寸地移过来，所有的影子都在往同一个方向倒去。她站了一会儿，觉得天确实要变了，但还没变透。还在等着什么。