那晚之后，念一和沈砚舟之间，彻底陷入冰封。
念一被沈砚舟那几巴掌打懵了，也打伤了。身体上的伤好的很快（沈怀安找来的药膏很好，红肿几天就消了），是心里。她无法理解，他打了她耳光，还像打小孩子一样打她屁股。她甚至觉得，何三的鞭子都没让她这么难受过。何三是坏人，打她折磨她，她只有恨。可沈砚舟……他是哥哥，是把她从泥泞里带回来，给她安稳日子的人。
她把自己关在房间里，除了吃饭，几乎不出门。饭也吃得极少，人眼看着又消瘦下去，小脸尖尖的，沈怀安和吴妈怎么劝都没用。
沈砚舟那晚冲出去后，在书房枯坐了一夜。第二天，他照常去码头，处理公务，但整个人像是被抽走了一部分精气神，眉宇间凝着一层化不开的沉郁和疲惫。
沈怀安夹在中间，左右为难。他气大哥动手，但冷静下来，从老陈那里听说了那天码头的凶险，也明白大哥为何会暴怒失控。他更心疼念一，小小年纪，接连遭遇背叛和来自最信任兄长的责打。
这天下午，念一又只吃了小半碗粥，就推开碗，蜷在窗边的沙发里，看着外面光秃秃的树枝发呆。沈怀安端着吴妈新炖的冰糖燕窝进来，在她身边坐下。
“一一，再吃点吧，你看你，下巴都尖了。”沈怀安舀起一勺，递到她嘴边。
念一摇摇头。
沈怀安叹了口气，放下碗。沉默了一会儿，他开口，语气是从未有过的认真：“一一，二哥知道你委屈，生大哥的气。大哥他……动手是不对，我替他跟你道歉。”
念一咬着嘴唇，不说话，眼圈却微微红了。
“但是一一，”沈怀安看着她，声音低沉，“有些事，大哥不说，是觉得你还小，不想让你知道太多肮脏的东西。可我觉得，你应该知道。”
念一转过头，有些茫然地看着他。
“林晚的事，大哥去查了。”沈怀安缓缓道，“她爹是欠了债，但没她说的那么严重，而且，那债主根本不是什么清正堂的管事，是码头一个放印子钱的地痞。林晚是被人威胁了没错，但威胁她的人，开出的条件，不是让她爹免债，而是……让她把你骗到那个地方。”
念一的身体僵住了。
“那个地方，是码头有名的黑窝点，专门做些见不得光的生意，拐卖妇孺，逼良为娼，什么都干。”
“盯上你的人，不是林晚，也不是那些
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