乌以灵试着把那根旧绳解开，绳结却比平时更紧，像是被什么力量拉住了。
她没有强行去解，只把手指从绳圈里退出来，重新把绳子套回去。
夜风从门缝渗进来，她听见窗外传来一声极轻的铃响，短得像是一颗露珠滴落。侧耳听了一会儿，那阵铃响没有再出现。
她开始在意自己常走的那条路径。
发现自己每天早晨去井台打水时总会踩到同一块松动的地砖。
每天下午去厨房取水时总会路过同一片被晒干的花圃边沿，每天晚上关上偏院门时，门轴总会在同一个角度发出一声短促的吱呀声。
她试过一次故意换了一条路走，从花园另一侧绕到井台。
第二天她醒来时，发现自己正躺在床上，脚踝处多了一道极浅的红痕，像是被什么细绳勒过。
沈听澜再次上门那天，天色暗得比平时更早。
乌以灵站在偏院门口，看见廊道尽头有人正朝这边走来，步伐不急不慢，身形被暮色揉得有些模糊。
她认出是沈听澜。他走到她面前时，乌以灵注意到他换了一身深灰色的长衫，衣料细看是干的，可走近后能闻到一股极淡的气味，像铁器在水里泡过很久又被晾干了。
他没有解释那身衣裳，只站在她面前说了一句：“我查到了那座岛的事。它不止是一座岛。”
“还有什么是岛上有的？”
“有一本旧谱，写着一种编法。那种编法从岛上传出来之后，分成了好几条线。有一条线到了高家。”
他没有再往下说，“我来是想告诉你，你已经走到那根线的末端了。再往下走，就不是旧物的事了。”
暮色从廊道尽头缓慢收拢，他转身沿着来路走了回去，步伐不紧不慢，像是一道已经被重新拉直过的旧线。
当天夜里她入睡后，被一阵细微的声响惊醒了。
乌以灵睁开眼，月光从窗缝漏进来。
一个人影正站在她的床边，身形被月光切割出半明半暗的轮廓。
她认出他的脸——是沈听澜。
他换了一身暗色的衣裳，衣料被什么液体浸湿了一大片，在月光下泛着深色的反光。
他的呼吸很轻。他开口时声音不高：“我走不了太远了。我身上有伤。”
乌以灵点灯，看清他衣料上的深色暗痕——是血，还没有干透。
她帮他解开衣襟时，看见他肩胛骨下方有一道
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