初夏晨光早至，卯正时分，日光便斜刺刺劈过殿脊。
周泰坐上龙椅时，殿内已经颇为明亮。他稳了稳身形，目光扫过阶下。
百官缄默，连平日最易窸窣的御史行列也凝滞如石。
空气里浮着一层粘稠的、令人不快的寂静。
“还不死心。”周泰心里转了一句，面上却只缓声道：“诸卿，有事奏来。”
“陛下！”御史中丞南宫颐几乎在话音落下的同时便跨了出来。
他身材清瘦，声音却极锐利，像刀片刮过瓷面，“臣，有本要参！”
来了！
周泰指尖在冰凉的金丝楠木扶手上轻轻一点，面皮纹丝不动：“南宫卿，奏。”
“东南陪陵府，及其所辖数县，目无朝廷法度，自成一统，政令不出府衙，形同割据！”南宫颐袍袖一振，从袖中取出一本厚厚的奏折，由内侍接过呈上，“此风若不遏制，国将不国！”
“形同割据？”周泰接过折子，却不翻开，只掂了掂，“朕怎么记得，陪陵今年春税，较往年多缴了十倍有余？这‘割据’之地，倒比忠心的州府更懂为朝廷分忧？”
“陛下明鉴！”南宫颐毫不停顿，显然早有预料，“那皆是陪陵知府李渭，伙同当地刁民，罗织罪名，构陷良善士绅，强夺其产业田亩，充作官产，再以官产之名征以重税！其行酷烈，民怨沸腾！仅月余，递至都察院与通政司的状纸便有三十七份！桩桩件件，皆指向李渭滥用职权，屈打成招，致使数户诗书传家、有功名在身的清白门第家破人亡！”
他语速极快，字字如钉，砸在寂静的大殿里。
周泰沉默片刻，将目光投向文官班列前端一位紫袍老者：“李爱卿，这李渭是你儿子吧？”
户部尚书李洪稳步出列。
他面色沉静如水，躬身道：“回陛下，正是犬子。但朝堂之上，臣绝不敢因私废公。其若有罪，如何处置，陛下乾纲独断便是。”话说的滴水不漏，将自己撇得干净。
周泰“嗯”了一声，似在沉吟：“李渭此人，年岁尚轻，也算是一时才俊……”
“陛下！”吏部侍郎抢步而出，声音洪亮地截断了皇帝的话头，“李渭擢升陪陵知府，本就于制不合！非经吏部铨选，未过阁臣廷推，全赖逍遥侯肖寻缘一力举荐，强行任命！此例一开，朝廷用人法度何在？百官效仿，又当如何？长此以往，官员任免皆出私门，朝廷威仪扫地！”
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