看着面前的试卷上的几道策论题，林清彦略一思索，便文思如泉涌。
笔走龙蛇间，策论一气呵成，完全忘记要顾及官场文风的偏好，只顾着顺着自己的思路往下写。
走出皇宫时，他缓缓吐出一口浊气。
不论结果如何，林清彦自认这篇策论已是他这几月来写得最畅快淋漓的一篇。
虽忘了卢仲儒和苏修谨的叮嘱，但好在春闱成绩摆在那里，想来也不会落到三甲那么离谱、尴尬的位置。
煎熬的等待持续了一周，唱名那日，宫门外的鼓乐声震天。
最先被公布的是二甲传胪——钱秋季。
他猛地挺直脊背，脸上抑制不住地泛着红，快步上前谢恩时，声音都在微微发颤。
按规矩，接下来该由传胪钱秋季唱名。他清了清嗓子，展开手中的榜单，目光扫过其上的名字，忽然抬眼看向人群中的林清彦，眼里闪过一丝惊讶。
“一甲第三，探花郎——林清彦！”
这声唱名像颗炸雷，在林清彦耳边轰然炸开。他僵在原地，脑子里一片空白：啊？这对吗？他竟然是探花？！
直到身旁的人推了他一把，才如梦初醒般上前，跪在丹墀下时，膝盖都还在发软。
紧接着，钱秋季的声音再次响起：“二甲第二，苏宁安！”
苏宁安从容上前谢恩，仿佛早就知晓自己的名次。（家里有人脉，且考的名次靠前，是会比别人提前一点知道的。）
更换打马游街的官服时，三人默契的凑在一处。
大红色的官袍衬得人愈发精神，苏宁安看着林清彦仍有些发懵的模样，终于忍不住开口为他解释背后的缘由：“其实一开始，秉安你的名次定在二甲第五。”
他顿了顿，拿起茶盏抿了口，面色古怪地继续小声说道：“只是官家瞧了前十名的卷子和画像，说原定的探花郎年纪稍长，姿容也寻常了些。
恰好你那篇策论与他比起来也不算差，再瞧着画像上的模样……便把你和他的名次调换了。”
钱秋季在一旁听得咋舌：“还有这等事？”
“往年也是有过旧历的。”苏宁安解释道，“前十名的文章差距本就细微，更多是看官家和大臣的偏好。尤其探花郎，自古便有‘风流’一说，总要容貌出众些才像样。”
说着，他看向林清彦，眼底藏着毫不掩饰的揶揄，嘴角还噙着笑：“这可不就巧了吗？论起颜色，咱们秉安可就没输过啊！”
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