顾墨染皱了皱眉，手指在她手背上轻轻摩挲，语气不急不缓。
“说下去。”
柳如烟往前靠了靠，声音更低了几分。
“逃出来的婆子说，杨铁府里的暗室常年不熏香，反倒有一股说不清的药味，那些被挑走的闺女，走之前都要先净身，还要喝一碗黑褐色的汤药，说是‘养身’，其实是取她们初葵之血，配着别的药材，炼一种叫‘红铅丹’的东西。”
她说到这里，声音抖了一下。
“那婆子还说，红铅丹炼成一炉，得用九个闺女的血才够，炼不成还得再添人。”
顾墨染的手指停在她手背上，深吸一口气。
这桩案子的分量，远比他先前预想的更重。
柳如烟接着又抽出最后一张纸，这一张是关于铁蛋的旧事。
“我又往前查了六年前的旧档，当年杨铁府里请了个算命先生，说是需要一个生辰属‘极阳’的男童，配‘童子血’做药引，才能压住红铅丹的毒性，让炼丹的人自己不受反噬。”
她的目光落在顾墨染脸上，一字一句说得极慢。
“铁蛋，生辰恰好属极阳，我查过按察使府的旧档，分毫不差。”
顾墨染握紧了拳头。
心里的猜测，已经有了雏形。
铁蛋不是寻常被人牙子拐走的孩子，他是被人特意挑中，当成炼丹的药引，才被从王氏怀里生生夺走。
柳如烟又补了一句，声音里带着一点冷意。
“更蹊跷的是，王氏这些年，一直在暗中给杨铁宅子里输送东西，布料、药材，甚至还有几个丫头，
她自己半分不知，那个偷走她儿子的人，就是这个家伙。”
顾墨染叹了口气。
王氏丢了儿子哭了六年，自己却一直在替偷儿子的人办事，真是讽刺。
他把柳如烟冻得发白的手又往怀里拢了拢，语气放缓了些。
“你这几日辛苦了。”
柳如烟靠在他肩头，声音软了下来，带着几分娇气。
“我这双手，还得王爷替我暖回来才算数。”
顾墨染低头，在她额角落下一个吻，正要说话，门外忽然传来一阵急促的脚步声，福伯的声音带着难掩的振奋，隔着门就喊了出来。
“王爷！传来捷报，甄都尉凯旋！预计明日一早便能回城！”
……
翌日。
城门大开，晨光还未散尽，道路两边已经挤满了闻讯赶来的百姓。
甄岱劲一马当先，铁甲上还沾着未干的血渣，混着连日赶路的
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