班纳特太太的手停住了，针悬在半空。
“准备新裙子做什么？”她问，语气里带着警惕——她丈夫平时从来不管这种事，突然开口，肯定有什么名堂。
班纳特先生没有看她，还在看报纸。
“万一那位宾利先生办舞会呢。”他说，“总不能让简穿着去年的旧裙子去。”
班纳特太太把针线往旁边一放，坐直了身子。
“要新裙子也没人看。”她说，声音里带着一股气，“有人连门都不肯登，连句话都不肯说，新裙子穿了给谁看？”
这话是说给班纳特先生听的。她还在气他白天不肯去拜访的事。
班纳特先生翻了一页报纸，没接话。
伊丽莎白从窗边转过头来，看了父亲一眼。那目光里有一点打量，有一点好奇，还有一点说不清的东西。
“父亲。”她忽然开口。
班纳特先生从报纸后面抬起眼睛。
“您已经去拜访过宾利先生了？”
客厅里又安静了一秒。
班纳特太太的嘴张开了，没合上。
班纳特先生看着伊丽莎白，嘴角弯了弯——那种似笑非笑的弧度，玛丽最熟悉不过了。
“你怎么知道？”他问。
伊丽莎白也笑了。
“猜的。”
班纳特太太一下子从沙发上弹起来，三步并作两步冲到班纳特先生跟前，弯下腰，脸都快贴到他脸上了。
“你去了？你什么时候去的？你怎么不告诉我？你白天不是说不去吗？”
班纳特先生往后躲了躲，把手里的报纸举起来挡着。
“太太，太太，你离远点，你挡着我的光了。”
班纳特太太不管，一把扯下他的报纸。
“你快说！”
班纳特先生叹了口气。
“今天下午，我去了一趟。”他说，“那位宾利先生人不错，挺和气。他说等安顿好了，要在内瑟菲尔德办一场舞会，到时候请咱们家的人都去。”
班纳特太太愣了一下，然后尖叫起来。
“舞会！我就知道会有舞会！简！你听见没有！舞会！”
简的脸微微红了，低下头继续绣花，但嘴角是弯的。
莉迪亚和基蒂也跳起来，叽叽喳喳地喊着“舞会”“舞会”“我们要去舞会”。班纳特太太一手一个把她们按下去，自己还在班纳特先生面前转来转去，问个不停。
“宾利先生什么样？年轻吗？英俊吗？他对咱们家女儿有没有多问几句？你有没有提简？”
班纳特先生被她转
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