宿舍区在学校东边，隔着一片小树林，两栋两层的小楼，红砖墙，灰瓦顶，窗户不大但够用。楼里隔成一间一间的大通铺，每间放四张上下铺的床，床板是新刨的松木，还带着木香。楼下有公共的洗脸间，墙角砌了炉子，冬天可以烧水。
一个月前，宿舍区就完工了。
威尔逊夫人记得那天——工人们把最后一块瓦铺好，设计师站在楼下看了
今天她站在教学楼工地上，看着那些瓦工在脚手架上忙活。
二楼已经快砌完了。再往上就是屋顶，石板瓦已经运来了一批，堆在工地另一角，灰色的，在太阳下泛着光。设计师站在她旁边，手里拿着图纸，眯着眼睛看那栋楼。
“比预期快。”他说。
威尔逊夫人转过头看着他。
“快多少？”
“快一个月吧。”设计师笑了笑，“工人们干活挺卖力的。这批人我用了好几年了，知道怎么赶工，又不糊弄。”
威尔逊夫人没有说话。
她只是抬起头，又看着那栋楼。
一楼已经封顶了，二楼的墙也快齐了。阳光从还没有装窗户的窗洞里照进去，在地上投下一块块金色的光斑。
***
那日早晨，朗博恩的安静是被班纳特太太的脚步声打破的。
玛丽坐在楼梯拐角的阴影里，手里捧着一本书，但没在看。她在听。
楼下传来急促的脚步声，从走廊那头一直冲到书房门口，然后是一阵咚咚的敲门声——班纳特太太从来不等人应门。
“托马斯！托马斯！你快开门，我有天大的消息！”
书房里传来班纳特先生慢悠悠的声音：“太太，你每次都有天大的消息。上次是卢卡斯家的母牛生了双胞胎，上上次是镇里来了新的驻军的。”
“这次是真的！”班纳特太太的声音又尖了几分，“内瑟菲尔德！内瑟菲尔德又被人租出去了！”
书房门开了。
玛丽把书往上挪了挪，遮住半张脸，悄悄往楼梯扶手那边探了探身子。旁边挤着基蒂，再旁边是莉迪亚，三个人把楼梯拐角塞得满满当当。简站在稍远的地方，不好意思挤，但耳朵竖得老高。
“哦？”班纳特先生的声音从书房里传出来，“哪个冤大头肯租那块地方？”
“什么叫冤大头！”班纳特太太急了，“人家可是阔少爷！从英格兰北部来的，听说一年有四五千镑收入呢！”
基蒂倒吸一口气，被莉迪亚捂住嘴。
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