未必还能像萨摩那般从容。”
“第四，……”
“……”
“第十，大明口称勤王，却杀王子、灭豪族，这份名义骗得了愚民，骗不了天下公卿。南北两朝如今共奉京都，正统在我，不在明军。”
五条赖元说到这里，抬眼看向今川贞世。
今川贞世会意，从袖中取出三封书信，依次放到案上。
“五条卿所言第十胜，便是天下已知唇亡齿寒。”
他展开第一封：“山名氏昔年据有数国，连幕府号令都敢置之不理，如今已经答应遣八千兵西下。”
第二封来自周防：“大内弘世当年曾随足利直冬与幕府交战，如今愿封锁关门海峡，筹集船粮，接应京都援军。”
第三封来自伊予：“河野通尧曾受南朝任命，与北朝为敌，今日也愿暂弃旧怨，调集忽那水军，夜渡丰后水道。”
今川贞世缓缓站起身，方才压抑的神情一扫而空：“如今从西国到东国，除虾夷之外，各地势力皆已奉京都号令，就连争斗数十年的南北两朝与九州诸家也暂释旧怨。大明一来，所有人都明白了一件事。”
“九州不是独自在战。”
“这是整个东瀛的存亡之战！”
厅中的呼吸声渐渐粗重起来。
方才还低头不语的小豪族纷纷抬头，大友氏与少弐氏的家主彼此对视，连那张空着的岛津坐席，似乎也不再只是一个令人恐惧的警告，而成了必须讨还的血债。
怀良握在袖中的手终于松开。
他看着菊池武光，看着今川贞世，又看着那些过去绝不可能坐在同一间厅中的南北两朝武士，胸中那股被儿子首级压住多日的怒火，终于找到了出口。
朱橚确实强。
大明的舰炮也确实可怕。
可大明面对的，不再是一个岛津家，也不再是各自为战的九州豪族。
他们终于团结起来了。
怀良缓缓站起身，把袖中的血绢铺到案上，眼底压抑多日的恨意再无遮掩：“传令各家，放弃大宰府外围孤城，三日内向筑后集结。再派快船连夜出海，请京都诸军速援。”
“待明军进入大宰府，我们便封住山口，断其粮道。”
“让这座九州首府，成为大明吴王的坟冢。”
厅中众人轰然应命。
火把映着一张张重新燃起战意的面庞，也照亮了那面被烟熏黑的岛津残旗。
这一夜，南朝与北朝、幕府与旧敌、九州与京都，仿佛真的第一次站到了一
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