军号声在南京城的晨雾里荡开时，安瑜正往兰草盆里添土。李阳从包袱里翻出那包混了南京土的花肥，黑黢黢的颗粒撒在盆土表面，像撒了把碎星子。“王木匠说这肥劲大，少放些。”他捏着土块往盆里填，指缝里的泥蹭到兰草叶片上，惹得安瑜直拍他手背。
“仔细点，别把叶芽碰坏了。”她用指尖轻轻拂去叶片上的泥，晨露顺着叶尖滚落，滴在李阳的手背上，凉丝丝的。窗外的青石板路上传来军靴的脚步声，沈砚之的勤务兵正往客栈这边跑，军帽的帽檐上还沾着霜。
“安婶，李叔，沈参谋让我来送这个。”小兵递过个帆布包，里面鼓鼓囊囊的。打开一看，竟是件新做的棉军装，针脚细密得不像男人的手艺，领口还绣着朵小小的兰草，线色浅得几乎看不见。“沈参谋说，武汉那边比南京冷，让您二位路上穿。”
安瑜捏着军装的袖口，忽然想起沈砚之在竹影居时，总盯着李阳给她缝补的袜子看，那时还以为他是嫌针脚歪。原来他早偷偷学着做针线活了，这兰草的针脚，竟和她绣在荷包上的有三分像。
“沈先生啥时候走？”李阳把军装往包袱里叠，帆布摩擦的声响里，听见远处传来火车的鸣笛声，长长得像谁在哭。小兵往远处望了望：“卯时的火车，这会子该到车站了。”安瑜抓起桌上的兰草盆就往外跑，李阳拎着包袱紧随其后，棉鞋踩在结霜的石板上，打滑的声响惊飞了檐下的鸽子。
火车站的蒸汽像白茫茫的云，裹着南来北往的人。安瑜在人群里踮脚张望，忽然看见沈砚之穿着军装站在月台上，正和个戴眼镜的军官说话。他的军帽压得低，露出的下颌线比在竹影居时锋利了些，像李阳刚磨过的凿子。
“沈先生！”安瑜喊着往前挤，兰草盆在怀里晃得厉害。沈砚之回头时，蒸汽恰好漫过他的脸，眼镜片上蒙了层白汽。“你们咋来了？”他快步走过来，军靴在铁轨边磕出火星，“不是说让勤务兵送你们去码头吗？”
安瑜把兰草盆往他怀里塞：“带着这个，武汉要是有土，就换盆新的。”盆沿的陶土蹭在他军装上，留下圈浅黄的印，像竹影居石桌上的茶渍。沈砚之捧着花盆，忽然笑了，眼角的细纹里盛着蒸汽，像落了层霜：“这盆草，比我那把枪还金贵。”
火车鸣笛的声响震得人耳朵疼，李阳往沈砚之手里塞了包东西：
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