汪掌柜好歹还有船。草民在口外养的走马，去年遇上白毛风，三千匹冻死了一半。北平军府又征走大批驼马，如今乔家马场只剩几头老驴。”
“世子爷，晋地的日子苦啊！”
陈天宝叹得更重，“草民在海上讨饭，日子更难。上月两条海船被倭寇劫了，苏木、胡椒全没了，船老大也折在海上。眼下连船工的抚恤都凑不齐，哪里还能拿出现银认债？”
三家说完，同时低下头。厅里只剩下一阵接一阵的叹息。
朱高炽没插嘴，安安静静地把手里的茶喝完。沈旺站在旁边，眼皮连抬都没抬。
等他们哭诉得差不多了，厅里渐渐安静下来。
朱高炽抹了抹嘴角的茶渍，从沈旺手里接过那本厚厚蓝皮账册，随意翻开两页。
“汪掌柜，太湖水急，确实难办。”
“可太湖巡检司的船簿写得很清楚。你那十三条船只伤了两条，其余十一条上月已经在镇江卸货。”
他又抽出一张货单。
“共计十七万石稻米，货款三十二万两。三日前已经由镇江分号转回应天。”
汪德昌擦眼角的手僵在半空，朱高炽继续翻账。
“秦淮河仙乐楼，上月收了你四千两，给头牌置办新行头。前日瑶池阁兑付八百两皇家银票，票根落的是汪家商号印信。”
“至于那辆借来的马车——”朱高炽抬眼看了看汪德昌，“车厢四角包着小叶紫檀，门帘坠子用了赤金。你那位邻居，当真舍得。”
厅里有人没忍住，轻咳一声。汪德昌的脸已经涨成猪肝色。
朱高炽继续翻了翻，“乔掌柜，口外去年确实遭了白毛风。乔家报损一千四百匹走马，朝廷已经按边贸条例减了你们三成马税。”
“可你大同马场上月刚买进一万两千石黑豆精料，账上还有一千七百匹上等走马，三百匹河曲种马。城外那座一百八十亩的新园子，也修好了三座戏台。”
乔大贵慢慢把双手塞回袖筒，额头已经冒出冷汗。
“陈掌柜。”朱高炽将最后几页推到陈天宝面前，“泉州遇劫的两条船，货值共计六万八千两。你已从海贸互保行领回四万两补偿。”
“上个月，你借三处分号在刘家港转过四十二万两货款。关单、汇票、船货册，一张不少。”
陈天宝盯着账页，喉结动了几下，一个字都没说出来。
朱高炽合上账册。
啪！
声音不重，却让三家掌柜同时一颤。
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