夜色渐深，篝火噼啪作响，将围坐的人影拉长。
时浅端着那碗已经见底的汤，目光越过跳动的火焰，落在不远处一棵枯树的枝丫上。
烈风正站在那里，歪着脑袋，用一双金褐色的眼睛注视着她。
它是黄昏时分回来的，悄无声息地落在林场的屋顶上，像是从未离开过。
时浅看到它的那一刻，心里那块一直悬着的石头总算落了地。
她放下碗，起身走到枯树下，仰头看着它。
烈风扑棱了一下翅膀，从枝丫上飞下来，落在她戴着护臂的手臂上，爪子收得很轻，没有抓疼她。
她注意到它的羽毛有些凌乱，脚爪上沾着干涸的泥渍，显然飞了很远的路。
她伸手轻轻抚了抚它胸口的羽毛，低声问：
“发现了什么？”
烈风歪了歪头，然后用喙轻轻啄了啄她手腕上绑着的一根细皮绳。
那是央金教她的方式，如果烈风发现了重要的信息，会用这个动作提醒她。
时浅心中一动，解开皮绳，果然在绳结的夹层中发现了一小卷薄薄的羊皮纸。
她展开羊皮纸，就着篝火的光芒看清了上面的字迹。
依然是央金那熟悉的字迹，但内容却让她的眉头微微皱了起来：
“西边有动静，草原上的狼群最近都在往同一个方向迁移，像是被什么东西驱赶着。
我跟着它们走了一段，发现它们避开了一片区域。那片区域的地面上有一些奇怪的痕迹，不像是自然形成的，更像是某种大型机械留下的。
我不敢靠太近，但我觉得你应该知道这件事。
保重。——央金”
时浅将羊皮纸反复看了两遍，然后折好，收进口袋里。
西边，又是西边。
那个受伤的男人说的“摇篮”在西边，央金发现的异常也在西边。
她心中那股隐隐的不安感越来越强烈，像是有一根无形的线，正在将所有线索牵引向同一个方向。
她走回篝火边坐下，将央金的传信内容告诉了其他人。
陆止渊听完，沉默了片刻，然后说：
“我这边也有进展。那个信号的加密我已经破解了大部分，虽然还不能完全确定摇篮的具体坐标，但我找到了一个关键的跳转节点。
那个节点的位置，正好在央金所说的那片区域附近。”
“也就是说，所有线索都指向西边。”
时晏总结道。
时浅点了点头：
“看来我们下一站的方向确定了。”
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