“唉，那多不好。这不是抢了你们政治部同志的风头嘛。”周泽远假意推辞。
“不要拘束嘛！都是为革命做贡献，何分彼此？讲得好，大家受益；讲不好，也没人会笑话你。实践出真知嘛！”
“既然政委这么说了，那就献丑了……”周泽远整了整衣领，大步流星地走向高台。
他跟台上那位口干舌燥的宣传员低声说了几句，宣传员如释重负般地退到一旁。
周泽远站到了台前。他没有立刻开口，而是沉默了几秒钟，目光扫过台下每一张或好奇、或麻木的脸。
这短暂的沉默，将原本有些嘈杂的现场注意力，不由自主地吸引到了他身上。
人们意识到，这位新上来的年轻首长，似乎要讲些不一样的东西。
他没有喊口号，而是看向了人群前排一个面黄肌瘦、穿着破烂短褂的汉子。
“这位老乡，冒昧问一下，您今年多少岁了？令尊……还在世否？”
那汉子愣了一下，没想到首长会问这个，挠了挠头，“二十七咧。嘿，老爹啊？早死球了！”
“噢！”周泽远点点头，语气平和地追问，“请问他老人家……当时贵庚？是怎么过世的？”
“什么老人家！三十二！早上还好好的，正在地里干活，突然得了场病，咱们家又没钱治病，在床上躺了两天，人就不行了。”
“三十二岁……”周泽远重复了一遍，声音里带着一种沉重的惋惜，“这可真是……年轻啊。”
他又将目光转向旁边一位头发花白、满脸皱纹的老者：“这位大叔，您看起来年纪不小了，请问贵庚？令尊还在世否？”
老者叹了口气：“我都四十好几了，能活到这把年纪就不容易了。我爹？怎么可能还活着？他还不如我呢，没到四十，冲撞了地主老爷，被那些狗腿子打了一顿，回来躺了半个月，就不行了。”
周围的人群中，响起了一阵低低的唏嘘声。
周泽远看向老者，缓缓道：“那大叔，您算是幸运的，起码命比自己的父亲长。”
接着，他又接连问了四五个人。问题都一样：你多大？你父亲多大年纪、怎么死的？
答案大同小异。除了极个别人提到父亲活到了五十来岁。
大多数人的父亲，都是在三四十岁的壮年，因为疾病无钱医治、因为劳役过度、因为地主欺凌、因为官府压迫……早早地撒手人寰。
甚至有一个十几岁的半大孩子
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