朱由检喝汤的动作停了。
“什么情况？”
周皇后从袖口里取出一张折好的纸，递过去。
徐光启的字，写得很急，墨迹都没干透就折上了。
大意是：张嫣在慈庆宫培育的那批变异番薯苗里头，有三株出了问题。
叶片边儿发黄打卷，疑似感染了一种他从没见过的病害。
如果不赶紧隔离，可能扩散到整个苗圃。
朱由检看完，脸沉下来了。
那批变异苗是他押注西北赈灾的底牌。
番薯能不能在北方大面积推广，产量能不能翻上去，全靠这几十株苗子出结果。
一旦全染了病，至少半年白干。
半年。
半年够陕西再饿死多少人？
够李自成多裹挟多少流民？
“三株……”他把纸翻过来看了看背面，没有了。
“徐光启没说是什么病？”
“没说。他在折子里写的是疑似，应该是没见过。”
朱由检把纸攥在手里，站起来在屋里走了两个来回。
“这事不能拖。明天朕亲自去慈庆宫看看。”
周皇后的手顿了一下。
针尖扎进布面没拔出来，停了大概一息的工夫。
然后她若无其事地把针拔出来，剪断线头，语气跟刚才一样平：“皇上去也好。番薯是大事，总不能因为臣妾的面子，耽误天下人的口粮。”
她低着头整理针线篓子，把剪刀和线团一样一样归位，做得很仔细。
停了几息，又补了一句。
“只是皇上去的时候，把方正化带上。别让外头那些碎嘴的又编排。”
声音还是平的，手上的动作也稳，但朱由检听出来了。
最后那句话尾音微微收紧。
不是醋意。
是划线。
你去可以。
番薯确实比我的面子重要。
但规矩得守，底线别踩。
我信你，你也别让我不好信。
朱由检看着她的侧脸，忽然笑了。
他走过去，伸手揉了一把她头顶的发髻。
“放心，朕心里有数。”
周皇后偏了一下头想躲，没躲开。
耳朵尖上漫开一层薄红，嘴上却说：“皇上手上全是墨，蹭臣妾头发。”
“蹭了又怎样？朕的皇后，朕蹭不得？”
”……手拿开。“
朱由检哈哈笑了两声，把碗里剩的银耳羹喝干净，搁下碗出了门。
走到坤宁宫院子里，冷风
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