坐落在两座山之间的谷地里，一条小河从村前流过，冬天河水结了冰，白茫茫一片，像是大地铺了一层银子。
村里的房子大多是土坯墙、茅草顶，东一家西一家，稀稀拉拉地散落在山脚下。
腊月的风像刀子，刮在脸上生疼。
村民们大多缩在屋里猫冬，偶尔有几个耐不住寂寞的汉子，裹着破棉袄蹲在墙根下晒太阳，嘴里叼着旱烟袋，有一搭没一搭地唠嗑。
“今年的雪可真大。”
“可不是嘛，昨儿个我家的鸡都冻死了两只。”
“你那算啥，我家那头老母猪……”
话还没说完，远处传来一阵急促的马蹄声。
几个人同时抬起头，朝村口望去。
雪地里，几匹高头大马正朝村里奔来。
马是枣红色的，高大威武，一看就不是当地农家的驮马。
马上坐着的人穿着统一的深色衣裳，腰佩长刀，威风凛凛。
可最前面那匹马上坐着的，却是一个面白无须、穿着蓝灰色袍子的中年男人，没有佩刀，但气势比后面那几个还足。
“哟，快看，那是谁？”一个汉子眯着眼睛，手搭凉棚。
“看着好像是官爷！”
“我的乖乖，官爷来咱们大河村做啥？咱们这儿又没出过什么大人物……”
另一个年纪大些的老汉眯着眼睛瞅了半天，忽然倒吸一口凉气：“不对啊，领头那位面白无须……怎么这么像宫里的太监老爷？”
“太监？！”几个人同时震惊了。
“我在镇上听过书的，说那宫里的公公，就是不长胡子的男人……”老汉的声音都发颤了，“这这这，这是冲着谁来的？”
马队越来越近，马蹄扬起的雪沫子飞了老远。
“村长！村长！”一个半大小子撒腿就跑，一边跑一边喊，“来人了！你快看看啊！”
他的声音在空旷的村子里回荡，一瞬间村子里炸开了锅。
此刻，沈南风正在自家院子里劈柴。
他是个四十来岁的汉子，身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，一看就是个老实本分的人。
当了十几年村长，在村里说话有分量，但从不欺负人，为人公道，村民们提起他都竖大拇指。
“村长！来人了！”半大小子一头扎进院子，气喘吁吁，“官爷！还是……还是宫里的太监老爷！”
沈南风的斧头差点劈偏了。
“你说什么？”他放下斧头，一脸不可置信。
“真的！已经进村了！朝这边来
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