皇后斜倚在软榻的引枕上，手里正翻着一卷《地藏经》，书页被晨光映得温润。
听见脚步声，她当即合上书册，抬眼看向进门的人。
“瞧你这面色，憔悴得厉害，夜里没休息好吧？”
“回姑母，昨夜熬了一整夜，未曾合眼。”沈书筠依规矩屈膝行礼，随后在皇后吩咐hoist便一旁的绣墩上安稳落座，身姿端雅从容。
皇后淡淡看了她一眼，没有追问昨夜产房之事，只转头吩咐苏嬷嬷：“去端一盏参茶过来。”
不多时，一盏温热的参茶奉至面前。
沈书筠双手接过，浅饮一口，暖意顺着喉咙漫入腹中，而后轻轻将茶盏搁在旁侧小几上。
皇后接着闲话家常，询问萧长瑜近日起居、东宫上下是否安稳。
沈书筠条理分明地一一作答，顺带说起今早崔氏、孙氏按例前来请安，她已照例赏赐云锦绸缎，也借机提点二人恪守本分、安分度日。
皇后微微颔首，沉默片刻后，话锋陡然一转，语气却异常笃定：“你是真心喜欢那个孩子。”
沈书筠坦然抬眸，知道昨夜她在东院守至破晓才离开，这般动静，下人报喜时定然早已禀报上来，根本无从遮掩。
“阿昭性子温顺。昨夜醒来只哭了两回，我抱起来轻轻拍哄片刻，便又沉沉睡去，十分乖巧。”
皇后端起茶盏抿了一口，殿内一时静了下来。
片刻后，她放下茶盏，语气依旧不疾不徐：
“既然这般喜爱，便把孩子抱到你膝下抚养。由你教养，她便是名正言顺的东宫嫡长女。
嫡庶有别，往后的封号、封邑、嫁妆乃至婚配，都有着云泥之别，一辈子都能受人敬重。”
“长瑜虽处事稳妥，可后宅人心叵测，女子的手段防不胜防。一时看护容易，可要护着周全却难。
若非你一直精心照料，李侧妃这一胎，也未必能这般顺顺利利落地。于情于理，这孩子交由你抚养，都是应该的。”
沈书筠垂下眼帘，双手交叠放在膝头，拇指下意识轻轻摩挲着手背。
皇后说的句句属实，嫡女所能拥有的尊荣与安稳，是寻常庶女望尘莫及的。
若是阿昭养在自己名下，往后前路坦荡，再不必卷入无谓纷争。