人陪葬？
拶指再一次收紧的时候，钱德明终于崩了，带着哭腔嚎出来。
“我说！我说！别打了！”
罗连长抬手，兵丁们停了棍。
钱德明瘫在地上，眼泪鼻涕糊了一脸，声音嘶哑：
“信是京里来的，刑部的人，主事周兴邦！新官制的细则是他寄的，串联的人名也是他夹在信里的，他后来还来信，说箭在弦上，不可不发！”
“信呢？”
钱德明急着撇清，说道：
“头一封烧了，看完就扔火盆里了！可第二封，就八个字那封，在我书房，《大清律例》第三册里夹着，我没舍得烧！”
兵丁飞奔去取，不多时果然搜出那封信，连同信封。
信封上没落款，信局的戳记却清清楚楚。
罗连长把信举到他眼前：
“认清楚，是不是这封？”
“是，是，就是这封！”
罗连长长舒一口气，让书办录了供词，按着钱德明画了押，又让他在周兴邦的名字上重重按了手印。
手印按下去的那一刻，钱德明两眼一翻，晕了过去。
泼盆凉水弄醒，人已经彻底垮了，问一句答十句，恨不能把这辈子知道的事全倒出来。
消息报回巡抚衙门，谭廷襄看完供词和原信，悬了一夜的心总算落了地，背着手在屋里踱了两圈，脸上露出笑意，说道：
“好，好得很。”
文煜凑过来看完供词，倒吸一口凉气：
“刑部？京里的刑部主事？制台大人，这水可深了。”
谭廷襄把供词一封，笑着说道：
“水深才好，水浅了，怎么显出咱们山东办事得力？”
文煜接着问道：
“那我们马上八百里加急，送北京去？”
谭廷襄摇了摇头，说道：
“不急，想来很快就有人来取了！”