皇城宫门的朱红铜铃被晚风拂动，轻响细碎，吹散了白日凝芳台盛大宴席的余温。
百官家眷的车马尽数散去，长街繁华落尽，只剩满地零落的菊瓣与残余酒香，昭示着方才那场极尽体面的皇家雅聚落幕。只是外人所见是歌舞升平、皇室恩隆，唯有身处局中的人知晓，今日一席华宴，看似太后从容控场、太子谦逊自省，实则东宫输得彻彻底底，连最后一层温润仁德的假面，都被苏清鸢几句清淡言语撕得薄如蝉翼、不堪一击。
萧景渊立在宫门前的白玉阶上，玄色锦袍被暮风吹得猎猎作响。身后内侍躬身垂首，无人敢出声打破这片死寂，连呼吸都刻意放得极轻。
方才宴席上的一幕幕，如同细密的针，反复扎在他心头。
他刻意放低姿态，当众自省过错，不惜屈尊降贵举杯致歉，本是算好了全盘局势。借着一杯赔罪酒，要么逼得苏清鸢进退失据、当众失态，要么顺势抹平所有构陷抹黑的旧账，洗清自身污名，挽回崩塌的世人口碑。
这本是稳赚不赔的帝王权术、台面手段。
可他万万没料到，如今的苏清鸢，早已不是当年那个会因他一句温言、一个眼神便心神动荡、步步退让的懵懂少女。
她立于末席偏位，身处全场最窘迫、最受掣肘的境地，却偏偏活得比满场权贵、命妇、贵女都通透清醒。不卑不亢、不怨不怒，不争一时颜面，不辩一时非议，只用一句本心坦荡、各自安守本分，便轻轻四两拨千斤，将他所有筹谋尽数化解。
不仅化解了圈套，更不动声色地衬出他的刻意狭隘、虚伪做作。
今日一宴过后，京中所有中立世家，彻底看清了东宫的造势演戏，看清了太子所谓自省仁德，不过是掩人耳目的手段。原本渐渐松动、有意重新依附东宫的势力，此刻定然再度疏离，甚至彻底倒向苏家。
数年苦心经营的储君名望，一场宴席，折损大半。
“殿下，夜风寒凉，久立伤身，回宫歇息吧。”贴身内侍李全小心翼翼上前，语声压得极低，带着几分惶恐忐忑。
跟随萧景渊多年，他最清楚这位储君的脾性。平日里温润谦和、喜怒不形于色，可一旦真正动怒，便是山雨欲来、杀伐暗涌，远比直白暴戾之人更为可怖。此刻殿下周身沉寂无声，远比暴怒嘶吼更让人胆寒。
萧景渊眼底最后一点温良残影彻底褪去，只剩沉沉阴霾，漆
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