核被包裹在高不可攀的雍容皮囊下，金玉其外，败絮其中。
或许是命中注定的不幸，在兰斯境内又兜了两天的圈子后，车队终于绕过军队的封锁，进入了中立之地。阿贝尔永远都忘不了那天的悲惨遭遇——一群极为强壮的劫匪，他们穿着抢来的丝绸衣服，腰间系着两个装满金币或首饰的布袋，像饿红眼的疯狗一样叫唤着，摇摇摆摆地举着武器冲向了车队。保护车队的几十名士兵在一场敌众我寡的混战中被砍倒，而妇孺的祈求和恐惧的叫喊只让劫匪们的暴行愈发大胆。他们在人群中肆意砍杀，掀翻了马车，将骂不绝口的男爵夫人拖走，载着抢来的沉甸甸的金银细软和物资口粮离去了，只留下一地尸体和少数已经崩溃的年迈幸存者。
阿贝尔抱着昏迷不醒的妹妹躲在马车下才逃过一劫。上个月她还在午饭后，懒洋洋地看着领地里的士兵们拿着长矛训练，准备和侵略者同归于尽。可现在，她趴在马车下，周围一无所有，人世间的一切都好像变得虚无缥缈。为什么呢？她不明白那些同为兰斯人的强盗为什么会在残害同胞时露出那么丧心病狂的扭曲笑容，就好像在对一群畜生泄愤似的。生于贵族之家，既是一种与生俱来的祝福，也是一种残忍的诅咒。从小就生活在象牙塔里的阿贝尔从没见过这样可怖的场面，梅西耶男爵是个忠厚老实的好人，一直都没舍得让两个女儿离开他的领地，去外面经受风吹雨打。
这也导致了在突如其来的灾难面前，阿贝尔的大脑一片空白，只能傻傻地愣在原地，连哭都哭不出声。
父亲的信物早已不翼而飞，母亲也被掳走，妹妹的病情更加严重了…阿贝尔环顾四周，试图从一片狼藉的现场找些可以让她看到希望的东西。但这是一片荒漠，一片葱郁、潮湿、翠绿、生机盎然的荒漠，除了鲜血和哭泣的幸存者外只有满眼灌木和绝望。
是的，什么都没有了。辛勤劳作攒下的祖产，数十车物资，还有食物…强盗们甚至没有留下一点面包渣，他们留下活口可不是因为恻隐之心，而是他们知道密林深处的野兽需要一顿饱餐。只有喂饱了那些嗜血的畜生，它们才不会在夜里袭击强盗们的驻地。
太阳一如既往地普照大地，而且再过几千年也会照常升起。微风从阿贝尔的脸上拂过，清新的空气，沙沙作响的灌木与静静流淌的沃尔塔
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