一道闪电从夜空中划过，营地里的气氛变得阴沉起来。以马修的经验来看，士兵是一个非常迷信的群体，战场上出现的闪光会被他们视为一种不祥之兆。
他没精力去想什么预兆，他也不是个迷信的人，即使他还是普通士兵的时候也曾小心翼翼地祈祷，求哪位神明大发慈悲保佑他能活下来，但他还是打心底里对那些愚昧的乡间谣言不以为然。士兵们忐忑不安，反倒是商贩和妓女看到了商机，狠狠在军营里捞了一笔——他们要么声称自己兜售的护身符能抵挡厄运，要么建议士兵们在放纵中忘记恐惧。在惶恐与迷茫的夹击下，士兵们总是很舍得掏钱，倒不是因为他们钱多得没处花，而是他们知道接下来的日子里钱会迅速贬值。
因为外墙沦陷，失去驻地的贝利尼和他的士兵们把营地转移到了圣伯纳教堂旁边的街道上。马修听说贝利尼是个纯粹的军人，与艾瑟尔其他贵族没有公开的政治联系，这让他不由得高看贝利尼一眼。劳恩曾拜访过贝利尼的驻地，他说贝利尼的手下大多是从小在艾瑟尔长大的本地人，他们和卡佩家族的私人军队几乎没有半分交情。正因如此，他们对西境之主的忠诚和战斗意志堪称艾瑟尔之最，马修也很乐意与这样的友军并肩作战。
比霍华德男爵强多了。马修想起第三团的现任指挥官，那头近亲杂交生出来的浮夸肥猪，不由得叹了口气。老实说霍华德男爵几乎没对第三团下过什么命令，但这正是问题所在——平日里不对本团军官的做法指手画脚固然是好事，但战场上的不作为就是一种灾难了。马修在回忆录中评价霍华德男爵就是个来玩打仗游戏的花花公子。在菲利普时代，卡佩家族就以善于炫耀和饮宴而闻名，然而这个恶心的胖子却又将其提升到了一个全新的高度。
“走吧，兄弟，你得请我们喝两杯。”劳恩不由分说地扛起马修，一指朝天，“马修长官要请大家喝酒，来的人过来搭把手！”
“放手，你疯了？”马修揉着伤腿埋怨。
“不是大伙帮忙，你今天就没命了。”劳恩满不在乎地说道：“你只管付账就行，别的不用你操心。”
“好吧。”马修看着兴冲冲的部下们，只好硬着头皮笑笑，“我们走。”
人群涌出了营地，转上一条通往市场的道路。市场位于仓库驻地的外围，是随军人员的生活区。在直抵
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