喊到后头，已分不清是唱是吼。
一个黑瘦汉子挑着两筐土，从堤脚往堤顶跑。扁担吱呀响，鞋也掉了只。
后头人笑他：“韩老五，你鞋呢？”
他头也不回：“陷泥地里了。等堤修好，我再寻它。”
又有人接：“寻它做甚？你那鞋比堤还旧，冲了也不可惜！”
众人大笑。
孙仲和站在高处，看这些人一边累得直喘，一边还要嘴上讨便宜说笑，脸上也少了些凝重。
他对来看管俘虏的武岩咧嘴，“百姓就是这样。你不催，他自己也来。这是保他自己的屋，自己的田。”
武岩一边点头附和，一边盯着堤下专事挖土的三百俘虏。
他忽然瞥见两个俘虏凑在土坑边，慢悠悠装筐，眼睛还往四处瞟。
武岩眉毛一拧，提根柳条，转身下堤，“快些！今日若误了工，一会儿别想领蒸饼米粥。”
那两俘虏斜了他一眼，见只他一人，只当没听见。
一个还小声嘀咕，“又不是老子的田，小小都头，横什么横？”
武岩耳尖，已然听到他抱怨，上前甩开柳条“啪”地抽在他脖子上，“再嚼舌？”
那俘虏吃痛抱着头，嘴里却不服：“我们又不是官户，凭甚给你们卖命？”
旁边一个也放下锹：“就是！饭也吃不饱，还要快！”
武岩也不多骂，一鞭又抽下去，“你两个本是贼人，要不是降得快，早被砍了脑袋，拿去号令东城门了！还想在这里充官人？”
那俘虏被抽急了，往后退一步，抄起地上铁锹作势举起，凶狠地瞪着武岩。
堤上孙继祖一眼瞧见，高声喝道：“修堤如临阵！怠工者，重责！敢抗者，斩！”
武岩听得“斩”字，想都不想，把柳条一丢，反手抽出背后大斫刀。
一道寒光半空横扫。
那人锹还没落，便直挺挺倒下去，脖子里血涌出来，把新挖的土都染红了。
锹头连带人头已经滚进土坑！
血喷了一尺来高，把旁边那俘虏溅了半身。
那人吓得扑通跪倒，浑身筛糠，尿湿了裤裆。
武岩一脚踹开他，站在坑边，举刀四顾：“再有人敢偷懒，同他一样。都听清了？”
堤上静了一瞬。
三百俘虏再没人说话，手脚麻利起来拼命挖土，甚至比那些民夫还快上几分。
河风都像改了向，只听见锹土声、喘气声，和远处嘹亮的号子。
附近的民夫看见，虽也吃惊，倒没人停
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