房，穿过院子，绕到后门。
后门巷子里停着一辆青帷骡车。车夫靠在车辕上打盹，听见脚步声睁开眼跳下来。
江老诚把便条递过去：“送到安郎手里。连夜送，不要耽搁。”
车夫接过便条揣进怀里，跳上车辕，鞭子一响，骡车无声无息地驶出了巷口。
夜风灌进来，江老诚捻着珠串站在后门口，看了一会儿骡车消失的方向，转身回去了。
院子里的灯一盏一盏灭下去。
濮州城天色晚了，张三郎回到苦井巷时，同样天擦黑了。
四个汉子正蹲在巷子口的墙根底下。
一个在系鞋带，一个在剔牙，另外两个靠着墙，像是在歇脚。
听见脚步声，四个人同时抬头，看见是他，连忙站起来，退到墙边让出路口，躬着身行礼，没有一个人发出声音。
张三郎朝他们点点头，径直回旧宅了。
四个汉子重新蹲回墙根底下，目光散开，一个看巷口，一个看街对面，两个看两边巷道的拐角。像四根钉在墙角的木桩子。
如果有人凑近些，便能看到这四个人身上都有刺字。
额角或者脸颊，墨蓝色的字迹已经褪了些。
一个是“盗”，一个是“斗”，一个是“窃”，一个是“徒”。
这四人都是从牢城营里，放出来的刑满配军。
出来后家人不肯认，族谱上除了名，村里不让进。
林老贵在牢城营如今成了差拨，在张三郎的授意下，将各色人等的根底都摸得清楚。他挑了又挑，才选出这四个除了好勇斗狠，没别的本事的送过来。
他们都跟张三郎签过死契，每人拿了十贯钱的“安家费”。张三郎给他们重新起了名字：张龙、赵虎、王朝、马汉。
由吕三宝管着他们，平日里在苦井巷口轮流值守，这四个人就是院墙外面的一层壳。
林老贵陆续送来的当然不止这四人。
另外还有本县编管到期，又沦落得无家可归之人，加起来足有四五十号，在张三郎的安排下，各人有各人的去处。
会木匠活的去了养济院，跟着何木匠修屋顶、补门窗、打条凳。
会种地的租了官田，三五十亩一片，分了几户，春耕秋收，自耕自食。
种地也不会的，送去了码头，贺拦头收了十来个，安排在货栈里扛包、卸货、搬粮。手脚慢些的就去扫栈桥、理缆绳、看货仓。
码头上的活粗，不看人出身，也不问从前犯过什么事。只要
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