江砚昏睡了一天一夜。
醒来时，是又一个夜晚。
他躺在一处背风的山坳里，身上盖着苏挽的外袍。不远处，一堆篝火，烧得正旺。
苏挽坐在火边，背对着他，正低头整理随身的行囊。
罗十三和田守拙，歪在另一头，睡熟了。
江砚动了动，喉头一阵干涩。连造四物带来的亏空，还没补回来——他浑身酸软，像是所有力气都耗尽了。
“醒了？”
整理行囊的声音停了。苏挽没回头，却听见了他的动静。
“嗯。”江砚撑着坐起来，“昏了多久？”
“一天一夜。”苏挽把整理好的行囊放到一旁，转过身，递给他一个还温热的、烤焦了皮的野薯，“吃点东西。你这副身子，再不吃，要散架了。”
江砚接过，慢慢地，啃着。
火光跳动，照着两个人的脸。
—
“那群狼，”江砚啃着野薯，“后来没再回来？”
“没有。”苏挽望着火，“听见你那一嗓子‘虎啸’，便退回山林了。”
她顿了顿，忽然道：“可我总觉得，那群狼，不对劲。”
“嗯。”江砚也想起了狼群反常的举动，“像是被什么东西引导着。”
“是不是，卫氏的人，引动狼群来围住我们？”
“卫氏的摹刻，只能仿造没有生机的物件，影响不了活兽。”江砚摇头，眉头蹙起，“那是别的东西。”
他想起手札里记载的另一群人——他们来历神秘，似乎一直在觊觎“执笔者”的笔意造物。
可他没说。
那只是个模糊的猜测。说出来，只会让苏挽平添担忧。
两个人，沉默了一阵。
火，噼啪作响。
—
“江砚，”苏挽忽然开口，声音不高，“我问你一句话。”
“你说。”
“你为什么，”苏挽看着他，那双一向坚定的眼睛里，是一种少见的、认真的探究，“一次又一次不顾自己地帮我？”
“云中城，你刚认识我，我护你，那是你欠我的。”
“可这一路——”她的声音低了下去，“汝阳那次困境，你为帮我，露了藏一年多的秘密。昨夜遇上狼群，你又连造四物，力竭昏睡。”
“你为我付出的那些，”苏挽盯着他，“早够还清云中城那点恩了。”
“你为什么还这样？”
江砚啃野薯的动作，停住了。
—
他没有立刻回答。
他望着篝火，火光在他眼里明明灭灭。
那句话，那个早就在心里、却从没敢宣之于口的答案，又一次涌到了喉头。
可他还是没说。
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