滁州校场，新兵队列喊杀声震天，朱元璋手里攥着令旗，眉头拧着，盯着队列里顺拐的新兵，正要开口骂。
“上位！郭大帅的队伍到了！就在定远城北十里外的官道上！”
朱元璋手里的令旗直接扔给旁边的汤和，转身就往拴马桩走，动作干脆利落，半点没拖泥带水。
“上位！要不要多带点人？”汤和追了两步，高声喊。
朱元璋翻身上马，攥紧缰绳，身下的黑走马打了个响鼻，前蹄刨了两下黄土——这马还是林昭送他的那匹马。
“不用。五十亲卫，足够了。”
话音落，他一夹马腹，黑走马撒开四蹄，风似的冲出了校场。五十名亲卫慌忙上马，紧随其后，马蹄卷起漫天烟尘。
定远城北十里，官道旁的废弃茶亭。
朱元璋把黑走马拴在亭柱上，五十名亲卫立刻散开，悄无声息布在官道两侧，刀不离手，眼观六路。他从怀里掏出块干饼，掰了一半，就着水囊慢悠悠嚼着，目光始终锁着官道尽头。
等了约莫半个时辰，远处的地平线上扬起了滚滚烟尘。
先入眼的是一面红底黑字的帅旗隔着老远都能看见。旗帜后面是拖得老长的队伍，大多是面黄肌瘦的步卒，骑马的一共就没几个。
手里的兵器更是五花八门，甚至有人扛着削尖的竹竿。队伍正中间，一辆骡车走得慢悠悠，车帘掀着，郭子兴坐在里面，左胳膊用布带吊在胸前，身上的盔甲松松垮垮，脸上满是疲惫。
朱元璋把剩下的半块干饼塞回怀里，拍了拍手上的饼渣，站直了身子。
队伍在茶亭前稳稳停住。郭子兴从骡车里探出半个身子，看见茶亭下的朱元璋，愣了好一瞬，声音里带着不敢置信：“元璋我儿？”
朱元璋大步走到骡车前，撩起衣摆，单膝跪地，抱拳过顶，行的是实打实的晚辈礼，声音洪亮：“义父。一路辛苦了。”
郭子兴连忙撑着车辕往下走，左胳膊箭伤未愈使不上劲，踉跄了一下才站稳。他快步上前，伸手把朱元璋扶起来，上上下下把他打量了个遍，嘴唇动了半天，才挤出一句：“你……你出息了，真出息了。”
“都是托咱哥哥的福。”
郭子兴的手僵在半空，嘴角扯出个比哭还难看的笑：“老夫当初听了郭天叙那小子的撺掇，把你从濠州撵去定远，只让你带十八个人走。元璋，你还愿意接纳老夫，可真是，真是……。”
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