敖烈跟着我们走到三藏面前，躬身下拜：“弟子敖烈，奉观音菩萨之命，在此等候取经人。今日得见师父，愿保师父西行，效犬马之劳。”
三藏伸手扶起他来，打量了一番。这小白龙化成人形，模样倒是俊秀得很，只是眉目间总带着几分挥之不去的郁色。
他大概也看出敖烈心里有事，便笑道：“既是菩萨点化的，便是有缘，不必多礼。往后便一起上路吧。”
敖烈起身，欲言又止。
三藏问：“还有什么事？”
“弟子想请师父恩准，回家探望妻子。”敖烈垂下眼帘，“弟子离家日久，不知家中近况如何，实在放心不下。”
三藏闻言，微微一笑：“去吧，去吧。既是探望家眷，不必急着回来，路上小心便是。若有什么为难之处，可来禀报为师。”
敖烈抱拳谢过，纵身化作一道白光，往西海方向去了。
我倚在孙悟空身上，看着那道白光消失在天边：“这小子心也真够大的，回家一看，宝库被搬空了，媳妇儿跑了，不知道能不能扛得住。”
孙悟空道：“他扛不住也得扛，取经路还等着他呢。”
三藏双手合十，念了声佛号：“阿弥陀佛。但愿吾徒敖烈能平安归来。”
说话间，天已近午。我们正打算设法渡过鹰愁涧，远远便见一叶小舟从上游漂来。
撑船的是一位老渔夫，头戴斗笠，身披蓑衣，须发花白。
他把船靠到岸边，冲我们招呼道：“几位长老可是要过涧去？老汉在这鹰愁涧撑了十多年的船，专渡往来行人。几位若是不嫌弃，便上船来，老汉送你们过去。”
三藏盯着那渔夫看了片刻，问道：“船家，你在此渡人多久了？”
“回长老，老汉在这涧上讨生活已有十五六年了。”
“家住何处？”
“南边山坳，柳树村。老汉姓柳，村里人都管我叫柳老头儿。”
三藏点了点头，又问道：“这鹰愁涧水急浪高，常有妖邪出没。你在此渡人十余年，可曾见过什么异事？”
那渔夫笑道：“长老有所不知，这涧从前确是不太平，传说底下还住过一条白龙。但老汉在这涧上撑了半辈子，也没见着过什么妖怪。许是那白龙早就走了也未可知。”
三藏听罢，不动声色地后退半步，压低声音对我们说：“动手，这断是个妖邪。”
我抱臂看他：“何以见得？”
三藏摇了摇头：“其一，他说在
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