沿途的店铺门缝里，挤满了看热闹的眼睛。街角、巷口的百姓越聚越多。
“这书生是谁？好大的官威。”
“听他自称本官，莫不是新来的县太爷？”
“新来的又怎样？前两任县太爷，一个被逼得挂印辞官，一个半夜被人在堂上放了条毒蛇，吓得连夜跑回老家。这安平县，是郑捕头和王主簿的天地。”
“看这架势，这新县令是个硬茬子。咱们安平县，怕是要变天了。”
两炷香后，队伍停在了一座威严的衙署前。
安平县衙。
门前的青石台阶整洁宽阔，两尊石狮子虽经风雨侵蚀，轮廓犹存，威严不减。
大门虚掩着。两个穿着皂衣的衙役坐在门槛附近的阴影里，正翘着二郎腿嗑瓜子。
听到脚步声，两人懒洋洋抬起头。当他们看清被人用绳子牵着、满脸是血的横肉男时，手里的瓜子掉了一地。
“张大爷？！”一个衙役猛地站起身，抽出腰间的佩刀，指着王天放，“大胆狂徒！敢来县衙门口撒野，还不快把张大爷放了！”
另一个衙役也拔出刀，色厉内荏地大喊：“来人啊，有人聚众闹事！”
横肉男看到衙役，顿时来了精神，扯着嗓子嚎叫：“王麻子！快去叫我姐夫！这几个外乡人把兄弟们打了！弄死他们！”
王麻子刚转身准备往里跑。
“站住。”陈天润开口了。他走上台阶，站在两个衙役面前。
“你算什么东西，敢管老子……”王麻子回头怒骂。