阿如在镇子上买了几斤白面和一块腊肉，又买了一个新灯笼。灯笼是红纸糊的，圆圆的，很喜庆。九叔说红灯笼不行，得用白纸糊的。阿如又换了一个白纸灯笼，用尸油点着了，火苗变成了绿色。
“还是绿的顺眼。”阿如笑了。
大黑狗在镇子上转了一圈，叼回来一根骨头，蹲在路边啃得“嘎嘣”响。
离开镇子，往南走了十几里，前面出现了一条大河。河面很宽，结了冰，冰面上盖着一层雪。九叔说这是松花江的支流，顺着这条河往下游走，就能到松花江主河道。
“今晚在河边找个地方住。”九叔看了看天色，太阳已经偏西了，“明天一早沿着河走。”
河边有一间废弃的渔屋，木头搭的，不大，但能挡风。阿如把渔屋收拾了一下，在地上铺了干草。九叔点了一堆火，三人坐在火堆旁边。大黑狗趴在门口，耳朵竖着，盯着外面的黑暗。
阿如把腊肉切了，和白面一起煮了一锅面疙瘩汤。汤很稠，肉很香，阿文吃了两大碗，把碗底舔得干干净净。
“师兄，你慢点吃，没人跟你抢。”阿如笑了。
“好久没吃这么饱了。”阿文打了个嗝。
九叔吃得少，喝了一碗汤，吃了一小块肉，就靠在墙上抽烟。
“师傅，你说那个‘墓’，他为什么要选在松花江底下炼尸？”阿文问。
“因为水能藏怨气。”九叔说，“怨气在水底下不容易散，能存很久。而且松花江底下有铁链锁尸的阵法，那些被锁着的尸体怨气极重，正好给他用。”
“那咱们下去的时候，会不会被那些锁着的尸体攻击？”
“会。”九叔说，“所以得做好准备。”
他从包袱里拿出那几块守墓兽的核，挑了一块最大的，用红绳系好，挂在阿如的脖子上。
“核是至阳之物，能护身。”九叔又拿了一块，系在阿文脖子上，“下水以后，核会发热，热得越厉害，说明周围的怨气越重。如果核烫得受不了，就赶紧上来。”
阿文摸了摸脖子上的核，温热温热的，像一颗刚从灶膛里拿出来的红薯。
夜深了，渔屋里很安静。火堆里的木头烧得“噼啪”响，火星子溅出来，落在干草上，阿如赶紧拍灭。
阿文睡不着，走到门口往外看。月光照在河面上，冰面反着光，亮晶晶的。河对岸是一片黑压压的树林，林子里偶尔传来几声鸟叫，在夜风里飘散。
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