与此同时，深秋初冬的风扫过齐鲁大地。
山东，青州城外。
风里全是干枯的尘土味。
官道两旁的枯草丛里，密密麻麻瘫着人。
这几千人瘦得只剩一把骨头，破布条裹着身子。
手里攥着的东西五花八门，有明军制式长枪，有缴获来的清军腰刀，甚至还有削尖的竹竿。
大旗下。
络腮胡汉子赵应元靠在光秃秃的树干上，手里拿着一块干饼子，用力扯了一口，囫囵咬两口咽进肚子里。
“将军，真降？”
原大明降官杨王休同样咬着一块干饼子。
赵应元拿起水袋饮了一口。
他是大顺军旗鼓，原属“革里眼”贺一龙麾下。
他本来是护送杨王休来青州上任，结果主力撤得没影，他带着五百老营兵成了孤军。
几个月下来，收拢溃兵、裹挟饥民，拉起这几千号人。
可山东这地界，满清的游骑天天追在屁股后面剿，地方士绅组建团练防贼。
队伍靠割一路上没人收的熟麦为食。
“降个屁。”赵应元声音有些劈叉。
他站直身子，一脚踩碎脚边的枯树枝。
“满洲鞑子入关后干的那些事，你当老子瞎？
剃发易服，圈地占粮，老子就是把这身肉剐了喂狗，也不给鞑子磕头！”
杨王休缩了缩脖子：“那这文书……”
“王鳌永那老狗不是急着立功吗？”赵应元一把扯过招降文书，塞进怀里。“咱们就给他送一份大功！骗开青州城门，进去吃顿饱的！”
赵应元转过身。
底下几千号人齐刷刷抬头看他。
有上顿没下顿的人，根本没有多余的话。
“城里有粮，有肉，有银子！”赵应元拔出腰刀，刀尖直指远处的青州城。
“想活命的，装孙子也得给老子装进城！进去了，刀子见血，谁要是手软，不用鞑子砍，老子先剁了他！”
几千人默默抓起地上的兵器，站起身。
没人喊口号，只剩粗重的喘息声。
青州城内。
招抚部堂辕门。
大清户部侍郎兼招抚山东大员王鳌永坐在太师椅上，提笔写下一个“稳”字。
堂下，斥候单膝跪地汇报着城外的情况。
“流贼赵应元，连同伪顺官员杨王休，愿献上兵册，只求大人赏口饭吃。
贼军都在城外五里趴着，连站起来的力气都没了。”
王鳌永把狼毫往笔架上一放。
“好！”
他猛地站起身，几步走到堂下。
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