李邦华等几位重臣退下，脚步虚浮。
乾清宫内，朱由检揉了揉眉心。
单靠李邦华、范景文这几个孤臣去冲锋陷阵，还不足以彻底压垮盘根错节的江南士绅。文官集团的嘴太硬，笔杆子太毒。对付这群死要面子的腐儒，恶人还得恶人磨。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“宣南京守备魏国公徐弘基、提督操江诚意伯刘孔昭、提督巡捕抚宁侯朱国弼、五军都督府佥事安远侯柳祚昌觐见。”
半个时辰后，四道身披蟒袍的身影跨入乾清宫。
徐弘基走在最前头，作为开国第一功臣徐达的十世孙，徐家与大明国运相始终，两百多年积累下的世家声望，让他在南都拥有定海神针的地位。
跟在后头的刘孔昭、朱国弼、柳祚昌三人。
大明朝重文轻武两百多年，武臣在文官面前越来越劣势。
哪怕他们是世袭的侯伯，走在街上遇到出巡的七品御史，都得下马让路。兵部武选清吏司的一个郎中，就能指着他们这些手握兵权的总督、提督的鼻子破口大骂。
今天皇上刚在午门外扒了三个给事中的官服，雷霆手段震动南都。这个时候把他们四个手握兵权的武勋单独叫进来，几人心里没底。
刘孔昭在路上甚至盘算着，是不是自己手底下水师克扣军饷的事犯了。
朱国弼更是把家里藏着的那十几万两银子都在脑子里过了一遍，生怕皇上是拿他们开刀立威。
四人立定，一齐躬身行一拜礼。
“臣徐弘基、刘孔昭、朱国弼、柳祚昌，参见陛下！吾皇万岁！”
“都平身吧，赐座。”
朱由检站起身，径直走到徐弘基面前。
“魏国公。”
“老臣在。”徐弘基赶忙抱拳。
“朕在京师时，亏欠了定国公啊，只给他带了个庶子下来。”朱由检幽幽一叹。
徐弘基浑身一震，皇帝南下后，只是交代他们各司其职，赐了蟒袍。
定国公徐允祯，那是他徐家的北脉本家。闯贼破京，皇帝说定国公徐允祯以身诱敌，壮烈殉国，一门双国公，北脉的血流干了。
这事传到南都，南都的文官们不仅没有上疏抚恤，反而有几个御史跳出来，指责定国公平日里骄奢淫逸，死有余辜。徐弘基当时气得吐了一口老血，却连个说理的地方都没有。
“老臣……代北脉本家，谢陛下挂念。”徐弘基声音发颤。
朱由检拍了拍徐弘基的肩膀。
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