到了铺子，众人七手八脚地将新鲜的蔬菜搬进去，唯独桂花婶子那篮子“老菜”被暂时放在了角落。
杏儿收拾东西时看到了那篮菜，她拿起一根略显粗壮的黄瓜，又看了看有些干瘪的豆角和皮厚的茄子，眼里流露出心疼的神色。
她从小过惯了苦日子，最看不得糟蹋粮食。
她犹豫了一下，走到正在清点食材的林桑和王氏身边，小声提议道：“桑桑，婶子，我看桂花婶子带来的这些菜，只是老了点，要是没人要实在可惜，要不……我来把它们腌成酱菜吧？
老黄瓜、老豆角还有这种大茄子，晒干了水分，再用酱料腌制起来，别有一番风味，能放很久，早上就着粥吃，或者拌面吃，都特别下饭！”
林桑和王氏闻言，对视一眼，都从对方眼中看到了赞同，王氏笑道：“哎呦，这倒是个好法子！杏儿，你还会腌酱菜呢？”
杏儿有些不好意思地点点头：“嗯，以前在家……没什么好吃的时候，就会想着法儿把各种菜腌起来，能吃好久。”
林桑当即拍板：“行！那这些菜就交给杏儿姐你了！需要什么配料你尽管说，咱们铺子里都有。”
桂花婶子也听到了，高兴地说：“那可太好了！杏儿，辛苦你了，这菜总算没白摘！”
说干就干，趁着早食忙过后的清闲时段，杏儿便搬了个小凳子坐在阴凉处，开始处理那些蔬菜。
她将黄瓜洗净，剖开去掉部分瓤子，切成粗细均匀的长条；豆角择洗干净，掰成小段；茄子也切成厚片或粗条，林桑和桂花婶子也抽空过来帮忙。
林桑看着杏儿熟练的刀工，赞叹道：“杏儿姐，你这手法真利落。”
杏儿抿嘴笑了笑：“做惯了，就熟了。”
切好的蔬菜被均匀地铺在几个洗干净的大竹匾里，抬到后院能晒到太阳又通风的地方进行晾晒。
阳光洒在瓜条豆角上，慢慢带走它们多余的水分。
“这得晒多久啊？”林柏好奇地问。
“得晒到蔫蔫的，摸起来软软的，但没有完全干透才行，”杏儿一边调整着蔬菜的位置让它们均匀受晒，一边解释道，“这样腌出来才既有嚼劲又不失爽脆。”
接下来的几天，只要天气好，铺子的后院就晾晒着这些蔬菜，众人路过时，都会下意识地看一眼，期待着这些原本可能被丢弃的“老菜”，在杏儿的巧手下，会蜕变成怎样诱人的美味。
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