回到家时，天色已近墨蓝。
周大娘正倚门张望，见到儿子满载而归，这才松了口气，连忙帮他接下东西。
周悍将猎物放在院中，熟练地开始处理那两只野兔，剥皮、清理内脏，动作干净利落。
“娘，这兔肉您留着，腌起来或者这两天做了吃，补补身子。”周悍将处理好的兔肉递过去。
周大娘却连连摆手：“不不不，这兔子我明天一早就给做了，红烧！你带去镇上给桑丫头她们尝尝鲜！”
周悍皱眉：“不用这么麻烦，娘，这些您自己吃，她想吃什么，我在镇上给她买便是。”
“你懂什么！”周大娘嗔怪地瞪了儿子一眼，语气却软和，“买的能和自家做的比吗？这是娘对未来儿媳妇的一点心意！娘做的红烧兔肉，那可是有独门秘方的，保管好吃！桑丫头操持家里辛苦，她家那几个弟妹也正是长身体的时候，让他们都尝尝鲜，也显得咱们家心里惦记着他们。”
她看着儿子，语重心长，“这情分啊，有时候不在东西贵贱，就在这点滴心意上，让你带去你就带去，听娘的没错！”
周悍看着母亲殷切的目光，知道拗不过她，心里也明白这是母亲在尽力为他维系这份来之不易的感情，只得点头：“……好，听您的。”
见他答应，周大娘脸上笑开了花。
周悍又细细地嘱咐：“您在家也别光惦记着我，该烧炭就烧炭，别舍不得，冻病了反而更花钱。”
周大娘笑道：“知道啦！我现在可得好好保养自己，身子骨硬朗朗的，将来还得给你们带娃娃呢！”
周悍被这话说得耳根一热，闷头“嗯”了一声，手上处理猎物的动作更快了些，心底却因母亲这句充满期盼的话，泛起了一圈圈温暖的涟漪。
那只漂亮的赤狐被他小心地放在阴凉通风处，明日拿去镇上皮货店，买牛的钱，便着落在此了。
———
翌日清晨，周悍是在一阵浓郁诱人的肉香味中醒来的。
那香味霸道地钻入鼻腔，混合着酱料的咸香、香料的气息以及肉类久炖后特有的醇厚，瞬间驱散了残存的睡意。
他起身披衣走出房门，只见厨房里灶火正旺，周大娘系着围裙，正站在锅台前忙碌。
“醒啦？快洗把脸，肉这就好了，”周大娘回头看见儿子，脸上带着慈祥的笑意，手里的大铁勺在锅里轻轻搅动着，锅里，酱红色的兔肉块在浓稠的汤汁里咕嘟
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