损大半，可这两个多月并未回国整编，反倒从本土补充了大量精锐兵员，使得其战斗力基本恢复如初。
三个师团加上重炮旅团、战车旅团与骑兵旅团，兵力已近十万。更何况太元城内还驻守着第一一四师团，随时能够出城增援。
可以说，独立师承受着此次扫荡中三分之一的压力，担子着实不轻。
如此规模的军事行动自然难以遮掩。当二十师团开出太元，直扑平安县城时，战火已是一触即发。
独立师这边也早已开始调兵遣将。
空中指挥部在日军出动时便已升空——那是一架空警20，能实时指挥各部并掌控战场全局。但叶明并没有留在上面，也没驾驶他的一号机去争夺制空权。
他直接跟着孔捷的豹一旅行动。按照部署，豹一旅将率先直面二十师团。
叶明常说，装甲部队生来就是为了进攻，防守那是丢了魂的事。不过他紧接着又补了一句：当然进攻也得看准时机，乱冲蛮打便是犯蠢。
小鬼子盯上咱们根据地？叶明当时就笑了：“我还盯上太元了呢！”
这次二十师团倾巢而出，分明是憋着雪耻的心思来的。师团长七田一郎早知道独立旅扩编成师，却丝毫不惧。
毕竟这回二十师团并非孤军。重炮旅团和战车旅团紧随其后，三十六、三十七师团也在后方压阵，更有一一四师团作为后援。沿途那些密密麻麻的炮楼全都配备了电台，时刻传递着独立师的动向。
七田一郎坐在装甲指挥车里，接连收到各处守备队的报告。二十师团的骑兵联队已撒出去搜寻独立师主力，同时为主力部队警戒可能出现的伏击。
只是由于重炮旅团拖慢了行军速度，部队每小时只能推进五公里左右。但七田一郎并不着急，扫荡本就不必赶时间，步步为营才稳妥。
于是整整一天过去，二十师团主力距离平安县城竟还有上百公里。只要穿过眼前这片太行山北段的丘陵，平安县城便只剩一日路程了。
七田一郎原以为独立师会在此设伏，可骑兵联队和尖兵搜索队反复探查，连个八路军影子都没见着。
直到第二天清晨，部队穿过丘陵地带后，前方五十公里外的尖兵小队才发来急电：发现独立师主力了。
原来对方早已在十五里小庙——太元通往平安县的必经之路上——大张旗鼓地修筑防御工事，摆明了要打阻击战。
那里地势低洼
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