文砚没有立刻回答。他站起身，走到棚子门口，推开那扇破木门。午后的阳光涌进来，刺得他眯起眼睛。堡墙外，挖渠的号子声还在继续，粗犷而有力；农田里，播种的人弯着腰，动作虔诚而专注；更远处，新搭的窝棚冒出炊烟，笔直地升向湛蓝的天空。这一切都是他一手建立起来的，脆弱而真实。他转过身，看着陈玄枢。这个士族文士坐在简陋的木凳上，姿态依然从容，眼神依然深邃，像一口看不透的深井。
“陈先生，”文砚缓缓开口，“结盟是大事。我需要时间考虑，也需要和堡内众人商议。”
陈玄枢微微一笑，似乎早有预料：“自然。在下可以等。”他顿了顿，补充道：“不过堡主，乱世不等人。有些机会，错过了就不会再来。”
文砚走回桌边坐下。木桌粗糙，桌面有几道深深的刀痕，是前些日子清点缴获兵器时留下的。他伸手摸了摸那些痕迹，触感凹凸不平。
“陈先生刚才说，明月堡像黑暗中的一点火光，”文砚抬起眼睛，“那陈先生是飞蛾，还是豺狼？”
陈玄枢的笑意更深了，眼角挤出细密的皱纹。他没有直接回答，而是环视这间简陋的棚子——四面是夯土墙，墙上挂着几件蓑衣、几把锄头；屋顶是茅草铺的，有几处漏光；地上铺着干草，踩上去沙沙作响。空气里有泥土味、干草味，还有远处飘来的炊烟味。
“堡主这议事堂，倒是别致。”陈玄枢说，“在下在河北时，陈氏祖宅的议事厅，有十二根楠木柱，地面铺青砖，墙上挂字画。每逢议事，族人分席而坐，仆从奉茶，香炉里燃着檀香。”
他顿了顿，目光落回文砚脸上：“可现在呢？祖宅烧了，楠木柱成了焦炭，青砖碎了一地。那些字画，要么烧了，要么被胡骑抢去当引火之物。檀香？呵，现在能闻到的只有血腥味和焦糊味。”
文砚静静听着。
“所以堡主问在下是飞蛾还是豺狼，”陈玄枢身体微微前倾，“在下只能说，在下是个想活下去的人。仅此而已。”
“想活下去的人很多。”文砚说，“堡外那些流民，也都是想活下去的人。”
“但他们只能干活、吃饭、睡觉。”陈玄枢的语气平静，“他们不懂天下大势，不懂经史子集，不懂如何在这乱世中周旋于各方势力之间。他们只能依附于强者——比如堡主您。”
他顿了顿，声音压低：
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