一九八八年的八月，空气沉得像灌了铅，闷热得人连呼吸都发滞。
若说此前物价上涨还只是老牛破车、一步三晃，那从八月十九日起，这头老牛便彻底发了疯，挣断缰绳一路狂奔。
昆城街头，恐慌如同瘟疫般蔓延。供销社大门被人流挤得变了形，百货大楼柜台被抢购一空。百姓攥着手里发烫的票子，眼神里全是对未知的惶惑。没有挑选，不问用途，只要是东西——哪怕是用不上的脸盆、成捆的卫生纸，能把钱花出去，就像是赚到了。
钱，正以肉眼可见的速度，变成废纸。
八月二十二日，县政府会议室。
吴县长端坐主位，脸色铁青。指间烟卷早已烧到尽头，他却浑然未觉。桌上烟雾缭绕，气氛压抑得令人窒息。
“粮食局、供销社、商业局！你们三个部门是干什么吃的？”
吴县长猛地按灭烟头，嗓音沙哑却带着雷霆震怒，“物价翻着跟头往上涨，老百姓都在抢米抢油，你们告诉我，怎么稳市场？怎么平物价？”
三位局长齐齐低头，大气不敢出一口。
吴县长深吸一口气，目光越过众人，径直落在角落里的李承霄身上。
“承霄。”他沉声点名，“这事，由你来牵头协调，统管这几个局。”
会议室瞬间静得落针可闻。所有人目光齐刷刷聚在李承霄身上，有同情，有看戏，更有幸灾乐祸。
李承霄神色平静，甚至微微向后一靠，椅背发出一声轻响。
“县长，”他语气不急不缓，“我不熟悉情况，还是另请高明吧。”
吴县长眉头一蹙：“这事儿不是你最先提的？当初预警物价波动，报告也是你写的。”
“那是以前。”李承霄摊了摊手，嘴角挂着几分无奈，“我不是停职反省了嘛，好几个月没来，真不了解情况。”
吴县长死死盯着他，像在打量一个陌生人。他太清楚这小子了，从不打无准备之仗，更不会在这种节骨眼上无故撂挑子。
“散会。”
强压下火气，吴县长丢下两字，起身离去。
他回办公室不过十分钟，桌上内线电话骤然响起。
“李承霄，来我办公室一趟。”
李承霄慢悠悠踱了过去。吴县长没坐，立在窗前望着楼下纷乱人群，背影满是焦躁。
“说说吧。”他没回头。
“说什么？”李承霄装傻。
吴县长猛地转身，指着他：“别跟我装糊涂。你知道物价为什
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