秋分一过，京城的天气就凉了下来。大理寺的卷房却比天气更冷——三面墙上钉满了绳，绳上挂着一沓沓从江南、边关、西域三处解来的卷宗，风从窗缝里灌进来，吹得纸页哗哗作响，像满屋子的人在叹气。
魏濂坐在卷房正中，面前一张长案，案上摆着一方镇纸、一壶冷茶、一摞翻到卷边的名册。他从清晨坐到午后，把三处并案的走私间谍总案的底账，最后过了一遍。
案子是五年前起根的。雁门关周崇贪腐案牵出江南漕运走私，江南的走私又连着西域的黑市，西域的黑市背后，是北狄草原的铁器需求。一条线，从内陆贯到塞外，又从塞外绕回内陆。战前，这条线养肥了无数只手；战后，这些手的主人，如今都坐在牢里，等着他一笔一笔地算。
魏濂拿起第一卷，是江南